Но этого высшего звания за воинские подвиги ни он, ни его товарищи не получили.
Герой войны, резидент, разведчик, спаситель Кракова оказался в лагере НКВД № 174. «Парад Победы я встретил за колючей проволокой» — с горечью скажет он полвека спустя.
И вновь почти нереальная, фантастическая ситуация. Что мог совершить этот бесстрашный человек, в сущности, национальный герой Польши, чтобы угодить в лагерь, за решетку?
А помните, в книге Юлиана Семенова майор Вихрь попадает в руки гестапо. «Вихрь открыл глаза. Прямо над ним стояли три гестаповца. В руках одного из тех, что стояли чуть поодаль, ближе к дороге, был его желтый портфель.
— Кто вы такой? — спросил Вихря человек в штатском, когда в полдень его привезли в краковское управление гестапо».
Так все и было в жизни. И бежать от гестаповцев ему удалось примерно так же, как описал известный писатель. Теперь уже трудно сказать, что помогло Вихрю — Березняку — холодный расчет, опыт разведчика, сложившиеся обстоятельства, удача или просто чудо. Но он бежал, растворился в толпе, когда его вывели якобы на встречу со связным на городском рынке.
Об аресте он не сказал никому, ни единой душе — ни заместителю, ни радистке Лизе. Телеграммы в Центр тоже умалчивали об этом. Слишком многое было поставлено на карту — жизнь товарищей, важнейшее задание, связь с Гартманом. А вдруг Березняка перевербовало гестапо? Ведь, что греха таить и такое бывало.
«Расскажи я свою историю, меня бы сразу убрали», — считает Евгений Березняк.
И он промолчал. Выполнил задание, возвратился, и казалось бы вот-вот на груди разведчика по праву засияет звезда Героя.
Думаю теперь из нынешнего далека нам не понять, что творилось в душе спасителя Кракова. Мучила ли совесть, он хотел до конца быть искренним и чистым? Рассуждал так, мол, в тылу не сказал никому — боялся сорвать задание. Но теперь то, делами своими доказал, что не «засланный он казачок», не сломило его и не завербовало гестапо. Считал все логично, объяснимо. И написал покаянный рапорт начальнику разведки.
Генерал позеленел: «Женя, какой черт тебя дернул?. . ». Но рапорт есть рапорт. Как говорят, что написано пером, то не вырубишь и топором. А топор в те годы скорый и далеко не правый был как известно в руках НКВД. Это они уже дальше разбирались с его рапортом. Тем более, что в деле спасителя Кракова уже появилась запись: «Не правдоподобным представляется побег из гестапо».
А ведь и верно, практически никому не удавалось бежать из гестапо. Значит?. . Эх, Евгений Степанович, у НКВД была своя логика. Энкэвэдэшная…
