«Доктору. 21. 11. В Рыпине расквартирована дивизия «Герман Геринг» численностью 16000 человек. Овод».
«Доктору. 21. 11. Выброску груза на переданные сигналы прошу отменить. Преследуют каратели. Овод».
Содержания радиограмм фашисты не знали. Но их передача из глубокого тыла 2-й полевой армии приводила Шенкендорфа в ярость.
В операцию «Черная нора» включались все новые силы. Кольцо карателей сжималось вокруг безмерно уставших, раненых советских разведчиков. Не было еды, питья, батареи радиостанции на исходе. Жать помощи неоткуда.
Убит «Барс», ранены другие члены разведгруппы. Но звезда «Овода» еще светила. Он думал о будущей работе, о борьбе.
«Доктору. 08. 12. Радиста могу поселить на квартиру в Быдгощи. Прошу радиста-мужчину любого возраста, желательно знающего немецкий или польский… Поспешите с выброской… Овод».
Это была последняя телеграмма майора военной разведки Геннадия Братчикова.
…Оберштурмбаннфюрер СС Шенкендорф утром возвратился из Берлина. Он заслушивал майора Шварценберга о ходе операции «Черная нора», а сам в мыслях был далеко от этих мест.
Ему снова мерещился профиль шефа разведки Шелленберга и резкие слова:
— Прекратить болтать. Мы пытаемся сохранить в тайне планы фюрера на Западном фронте, а в вашем районе, где сосредоточено четырнадцать дивизий резерва, уже год сидит этот русский разведчик…
Оберштурмбаннфюрер как мог заверил Шелленберга. Теперь наступил его последний шанс.
— Ягдкоммандо охватывает район расположения русской разведгруппы, — слова майора с трудом доходили до сознания Шенкендорфа. — Вооружение — пулеметы, автоматы, огнемет, бесшумные винтовки, винтовки с оптикой… У всех на ногах плетеные «мокроступы», предназначенные для преодоления болот в плавнях реки Вкры. Для перевозки кладки подготовлены лошади. Начало операции в двадцать три часа. Приняты все меры по предотвращению попыток прорыва разведчиков через наши порядки. База русских окружена стальным кольцом, оберштурмбаннфюрер.
Шенкендорф помолчал и отдал приказ:
— Начинаем послезавтра, одиннадцатого декабря.
«Овод» и «Озон» превратили стог сена в шалаш. Стог находился на небольшом острове посреди реки Вкры. До ближайшего села километров десять. Пустынно, необитаемо. То, что и нужно разведчикам.
«Овод» страдал от раны в ногу. Пытался сам достать пулю, не удалось, засела глубоко. Теперь «Озон» каждый день перевязывал командира.
Наложив покрепче повязку, «Озон» достал радиостанцию, свой любимый «северок», настроился на волну Москвы. «…Вчера войска 3-го Украинского фронта в ходе наступательных боев вышли на южный берег озера Балатон…»
