Портрет был почти закончен. Только вместо лица белело пятно, по форме напоминающее яйцо.
— Итак, итак, приступим к самому главному! — с волненьем проговорил художник. — Ваша Прекрасная Ослепительность, конечно, ни один художник на свете не в силах передать вашу красоту! И все же позвольте узнать, какого цвета у вас… глаза?
— Конечно, голубые! — сердито сказала принцесса.
— О-о! Безусловно! — в восторге простонал художник и нарисовал два лучистых голубых глаза.
— А… ваш ротик, позвольте узнать?
— Маленький и ярко-красный, — недовольно проговорила принцесса. — Мог бы и сам догадаться.
— Именно так я и думал! Как же иначе! — Художник нарисовал маленький рот, похожий на атласный бантик. — Теперь, простите, хотя бы несколько слов о вашем носе. Представляю, как он бесподобно красив!
— Ещё бы! — томно сказала принцесса. — У меня чудесный маленький нос. Неужели ты этого не знаешь, невежа, тупица?
— Ах, извините, конечно, конечно! — смутился художник.
Принцесса слезла с трона и начала придирчиво рассматривать свой портрет.
— Да, я похожа. Но на самом деле, можешь не сомневаться, я в тысячу раз красивее. А теперь нарисуй мой голос. Он самый нежный на свете. Слышишь? И звенит, как колокольчик!
— Нарисовать голос? Ваш голос? — художник от изумления открыл рот и уронил кисточку.
— Только посмей сказать мне, что это невозможно!.. — с угрозой произнесла принцесса. — Учти, я нахмурилась. У меня уже сердитое личико.
Неизвестно, чем бы всё это кончилось, но в этот миг дверь чуть приоткрылась, и в зал на четвереньках вполз Щётка. Он быстро подполз к трону и принялся торопливо шарить под ним рукой, словно ища там что-то.
— Нет! Его нет! — горестно прошептал Щётка.
— Что это? — пронзительно завизжала принцесса, и честное слово, её голос вовсе не походил на колокольчик. — Художник, вышвырни его отсюда!
Художник ударил Щётку ногой. Мальчик был такой худой и лёгкий, он скользнул по гладкому полу, как по зеркалу, и мгновенно исчез.
— Как он посмел? — теперь принцесса шипела, как змея. — Я пожалуюсь папочке-королю, и он сегодня же… Ну уж папочка придумает, что с ним сделать. Бросить в тюрьму или…
Но невидимая принцесса не успела договорить. К своему изумлению, она увидела, что возле трона, где только что был Щётка, на коленях ползает Цеблионок и тоже что-то пытается нащупать рукой.
— Мерзкая лягушка! Чудовище! Прочь отсюда! — вне себя от ярости закричала принцесса. — И немедленно принеси мне мои духи. Беги за ними, урод!
