С юга послышался отдаленный раскат грома. Бросив взгляд в сторону побережья, Доминик увидел, что прямо на них движутся серые тучи. Небольшой дождь будет им только на руку, потому что помешает собакам отыскать их следы.
Вдруг Лайла споткнулась, и Доминик протянул руку, чтобы поддержать ее.
— С тобой все в порядке?
— Да, — ответила девушка.
Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы оспорить это утверждение. Ее брюки были порваны, на щеке красовалась ссадина, руки и ноги были в царапинах. Доминик невольно содрогнулся. У нее такая гладкая и нежная кожа, но ему ничего не остается, кроме как делать то, чему его учили.
Спрятав свои тревоги в самый дальний уголок своей памяти, Доминик продолжил путь между гигантскими валунами, словно выросшими из-под земли. Когда он уже начал думать, что выбрал не ту дорогу, лес внезапно расступился, и впереди показалась серебряная лента реки. Обходя кучи бурелома, оставленные разлившейся рекой в сезон дождей, Доминик провел Лайлу сквозь густые заросли мангровых деревьев вниз по длинному склону.
Перед ними простиралась небольшая речушка с кристально чистой водой и каменистым дном. Не останавливаясь, Доминик вошел в воду, доходившую ему до икр.
— Еще немного, — сказал он Лайле, поддерживая ее за руку, — и ты сможешь отдохнуть.
Двигаясь так быстро, насколько это позволяло скользкое дно, он зашагал вниз по течению.
Когда они прошли не менее дюжины излучин, вода стала глубже, и Доминик замедлил шаг.
Впереди лежал небольшой островок. Как раз то, что нужно, подумал Доминик и, повернувшись, подхватил Лайлу на руки.
— Что ты делаешь? — Ее глаза расширились на покрасневшем лице, и она обхватила его за шею.
— Помогаю тебе.
Добравшись до острова, Доминик опустил Лайлу на заросший папоротником берег, поставил на землю рюкзак и, вытащив оттуда пистолет, заткнул его за пояс.
— Возьми рюкзак, спрячься за этим камнем, — он указал на огромный валун высотой в человеческий рост, находящийся в центре острова, — и оставайся на месте. Я скоро вернусь.
— Вернешься? — Девушка откинула с лица спутанные волосы. — Что это значит? Куда ты собрался?
— Прокладывать ложный след.
— Но…
— Ты поняла, что я только что тебе сказал?
— Да, но…
— Ты ведь доверяешь мне?
— Да, но…
— Тогда иди, — резко сказал Доминик. Лайла вскинула подбородок. Уверенный в том, что она сделает все в точности так, как он велел, Доминик собрался было уходить, но Лайла снова удивила его.
— Подожди. — Сделав шаг вперед, она крепко обняла его и, поцеловав в щеку, пробормотала: — Будь осторожен.
