...Нетронутым ни в прозе, ни в стихах. — Цитата из поэмы Ариосто "Неистовый Роланд" (1, 2, 2).
...ты храмам // Предпочитаешь чистые сердца... — восходит к словам апостола Павла: "Разве не знаете, что вы храм Божий, и Дух Божий живет в вас?" (1 Коринф., III, 16). Это изречение стало боевым лозунгом пуританства в борьбе с ревнителями церковной обрядности. Примерно с середины 1640-х годов Мильтон систематически уклонялся от присутствия на церковных богослужениях.
Ты, словно голубь, искони парил // Над бездною, плодотворя ее... — См.: Бытие, 1, 2: "...и тьма над бездною; и Дух Божий носился над водою", Сравнение Святого Духа с голубем соответствует евангельскому; ср. сошествие Святого Духа при крещении Иисуса (Матф., III, 16).
...Что побудило... — Такой вопрос является обязательным элементом риторического построения в классической эпической поэме. Следует по традиции после обращения к музе, и ответом на него служит все содержание поэмы.
Адский Змий!- Вслед за вопросом по традиции называется главная вражеская сила и ее мотивы. Змей у Мильтона — первое название силы зла, как и в Библии: "Змей был хитрее всех зверей..." (Бытие, III, 1).
...Метался Враг на огненных волнах... — Дьявол, вверенный в "озеро огненное и серное" (Откр., XX, 10), — образ из Апокалипсиса, книги, которая наряду с Книгой Пророка Даниила служит основным библейским источником сюжета о падении Сатаны.
...видимою тьмой... — Оксюморон, поэтическая фигура, часто встречающаяся у Мильтона. Согласно народному поверью, пламя в аду не дает света.
...Надежде, близкой всем, заказан путь... — перекликается с надписью над входом Дантова ада: "Входящие, оставьте упованья" ("Божественная комедия", Ад, III, 9, перевод М. Лозинского).
...И втрое дальше от лучей Небес // И Господа, чем самый дальний полюс // От центра Мирозданья отстоит. — Под "Небесами" подразумевается здесь Эмпирей, находящийся вне "Мирозданья". В традиции античных поэтов было удалять преисподнюю от жилища богов на два или три расстояния от неба до земли. Мильтон подражает им в формуле, но за единицу измерения берет радиус вселенной, представленной в виде шара: от центра до крайней ее сферы (см, примеч. к Кн. III, с.82). Ад помещен вне земли (и даже вне универсума). Эта точка зрения обосновывалась богословами Реформации, которые считали, что, поскольку земля была создана позже ада и не была еще проклята в момент падения Сатаны, то ад не может находиться в ее пределах.
