— Своими действиями она поставила под угрозу свою жизнь и жизнь своих людей? — спросила Торсон.
Бишоп не без изящества пожал плечами:
— Трудно сказать. Честно говоря, офицеры, которые были у нее в подчинении, не очень-то откровенничали.
Суртис, третий член комиссии, поднял голову, и его бледное лицо едва ли не светилось в сумеречном свете уходящего дня.
— Итак, позвольте обобщить. Просто чтобы уяснить, правильно ли мы все поняли. Вэнс, прячась за своей известностью шоумена, убил по крайней мере восемь девочек-подростков. Но на него никто не обращал внимания, пока эксперты-психологи из Национального спецподразделения по профилированию преступников не соединили эти случаи. Однако никто в группе не отнесся серьезно к своим выводам, даже когда их коллега была убита. Я буду прав, если скажу, что старший детектив-инспектор Джордан не имела отношения к делу, пока Вэнс не убил взрослого человека? И тогда стало ясно, что, если его не остановить, он будет убивать и убивать?
Бишоп, казалось, чуть смутился.
— Можно и так сказать. Но к тому времени, когда она подключилась к расследованию, Вэнсом уже занималась полиция Западного Йоркшира. Там уже предприняли необходимые шаги и повели расследование в правильном направлении. Если бы Джордан хотела внести свой вклад, то она пошла бы в ногу со всеми.
Морган опять улыбнулся.
— Но ведь именно Джордан и ее разношерстная команда добились успеха, — мягко отозвался он. — Вы считаете, Джордан проявила силу духа в расследовании дела Джеко Вэнса?
Бишоп наморщил лоб:
— Ее упрямство не подлежит сомнению.
— Настойчивость, — не отступался Морган.
— Полагаю, что да.
— И смелость? — вмешалась Торсон.
— Не знаю, смелость это или чертова вредность, — ответил Бишоп. — Послушайте, зачем вы меня сюда пригласили? По-моему, кадры в НСКР подбирают иным способом.
Морган промолчал. Бишоп поинтересовался, зачем его сюда вызвали, лишь догадавшись, что его попытка очернить Кэрол сорвалась. По мнению Моргана, ответа он не заслуживал.
Суртис заполнил паузу:
— Мы предполагаем поручить старшему инспектору Джордан ключевую роль в ответственной операции. Так как дело секретное, мы не считаем себя вправе посвящать вас в детали. Однако все сказанное вами было очень полезно.
Это был финал беседы. Бишоп не мог поверить, что тащился через весь Лондон только ради этого. Он встал:
— Если это все…
— Подчиненные ее любят? — спросила Торсон, когда Бишоп уже шагнул к двери.
— Любят? Ее? — Бишоп не мог скрыть изумления.
