— Я пойду к сыну, — глухо ответила Маша.
— Может быть, лучше завтра?
Маша заколебалась. Но желание увидеть мальчика было так сильно, что она тут же отрицательно покачала головой.
— Нет, я пойду. Кто-то должен сказать ему. Так уж лучше я.
Дверь открыла сонная бабушка Софья.
— Кыкэ вынэ! — всплеснула она руками. — В кэркэре!
— Где Спартак? — спросила Маша и тут же услышала его обрадованный голос:
— Мария Ивановна? К нам в гости приехали?
Спартак предстал перед нею в трусиках, босиком, в накинутом на голое тело школьном кителе.
— Что с вами?
— Ничего, — прошептала Маша. — Ничего со мной.
— С папой?! — вдруг закричал Спартак.
Он подбежал вплотную к Маше, вцепился в рукав кэркэра и продолжал кричать:
— Что случилось с папой? Где он? Почему он не с вами?
Маша прошла в комнату, села на диван и прошептала, глядя прямо в глаза Спартаку:
— Нету папы… Нету Андрея Пинеуна… Был человек — и нет человека…
Последнюю фразу сказал будто кто-то другой, неожиданно возникший в Маше, мешая ее мыслям.
Спартак бросился ничком на диван и зарыдал. Он еще был ребенком, и плач для него являлся естественным выражением горя.
Старушка же опустилась у изголовья мальчика и продолжала тупо повторять:
— Как же так?.. Как же так?..
Маша всю ночь провела вместе с ними. Только к утру мальчик успокоился и заснул. Но спал всего часа два. Проснувшись около восьми, он молча встал, умылся, почистил зубы, взялся за свой ученический портфельчик.
— Никак ты в школу собрался? — с удивлением спросила бабушка.
— Папе было бы неприятно, если бы я пропустил уроки, — глухим, изменившимся за ночь голосом произнес Спартак.
Маша вспомнила, как несколько часов назад мальчик бросился ничком на диван, как сотрясались его худые плечи под бременем горя. Но сейчас это был уже взрослый человек. И до чего же он похож на того Андрея Пинеуна, с которым она везла морем песцов из бухты Провидения и который танцевал тогда древний эскимосский танец на сцене уэленского клуба.
— Может быть, тебе действительно не стоит сегодня ходить в школу? — осторожно спросила Маша.
— Нет, пойду, — ответил Спартак. — Если уж совсем не смогу заниматься, отпрошусь…
Маша дождалась здесь девяти часов и пошла в райком. По дороге она вдруг почувствовала, что стесняется мехового кэркэра, старается поскорее добраться до райкома, чтобы спрятаться там от любопытных взглядов прохожих, которые узнавали и не узнавали ее.
Похоже было, что Саша Мухин и Николай Кэргына тоже не сомкнули глаз в эту тревожную ночь.
