Все поменялось 19 марта 1982 года, когда иранские войска перешли в решительное наступление под громким названием «Фатх» (победа). Ирак потерпел тогда серьезное поражение.
Но главное, был надломлен моральный дух его армии, которая понесла значительные потери. За 19 месяцев боев, по данным советского посольства, было убито 50 тысяч иракских солдат и 18 тысяч взято в плен. Кроме того, частично или полностью были выведены из строя 1700 танков, 1400 БТР и БМП, 900 артиллерийских орудий и 140 боевых самолетов.
А в ночь на 23 мая началось новое наступление, теперь на Хорремшехр. На следующий день в Тегеране под крики «Аллах акбар!» было объявлено, что город взят. Было освобождено примерно 80 % занятой иракцами территории. Оставалось лишь два кармана — один на севере в районе Касре-Ширин, а другой на юге, западнее Хавезе.
Эти победы создавали не только угрозу самому существованию режима Саддама Хусейна. Они круто меняли весь расклад сил в районе Персидского залива.
Глава девятая
Чудо в пустыне
В начале 80-х Персидский залив был уникальным, ни с чем не сравнимым районом земного шара, «чудом в пустыне».
Ближний Восток, вообще, мир парадоксов. Один из них — итог колониальных переделов границ. Сознательно или нет, но границы там были проведены так, что нефть оказалась в одних государствах, а людские ресурсы — в других. Исключение составляет, пожалуй, один лишь Ирак — там и нефть, и люди.
А горстка маленьких королевств и эмиратов влачила поначалу жалкое существование. Но потом им неслыханно повезло: на них пролился дождь нефтедолларов, превратившийся в бурный ливень после четырехкратного повышения цен на нефть в 1973–1974 годах. Он преобразил страны Залива — в пустыне выросли величественные города, огромные заводы и фабрики. Никогда еще в истории человечества столь малочисленное общество не тратило столь много денег за столь короткий промежуток времени.
Коренное население шести государств Персидского залива не превышало в те годы 6 миллионов человек. Но доход на душу населения, даже считая рабочих эмигрантов, там был самым высоким в мире. Причем первое место занимали Кувейт и Объединенные Арабские Эмираты — средний доход на душу населения превышал там 25 тысяч долларов в год.
Экономический спад на Западе 1979 года привел к резкому сокращению добычи нефти в странах ОПЕК (Организация стран — экпортеров нефти) — с 31 миллиона баррелей в день в 1979 году до 16 миллионов в апреле 1982 года. Это был тяжелый удар для стран Залива. Но они выдержали, растянув сроки выполнения некоторых крупных проектов.
