* * *
Дело, однако, на этом не закончилось, и своих намерений Саддам Хусейн не оставил. Несколько месяцев спустя после своего неудачного визита в Москву он появился во Франции. Это было в сентябре того же 1975 года. И принимали его там куда более торжественно и радушно, чем в Москве: возили по стране, показывали замки на Луаре, Лазурный берег и как бы мимоходом завезли в секретный ядерный центр Кадараче, где за колючей проволокой разрабатывалось французское ядерное оружие.
Саддам Хусейн все это мотал на ус и на переговорах, которые вальяжно вел премьер-министр Франции Жак Ширак, стал рассказывать о своих грандиозных планах по обеспечению Ирака ядерной энергией. Для страны, имевшей вторые по величине мировые запасы нефти, это звучало более чем странно. Но французы закрыли на это глаза и предложили продать современный мощный реактор «Озирак» и исследовательскую лабораторию «Изис». Причем — никаких гарантий МАГАТЭ.
В Москве, которая ревниво следила за визитом Саддама Хусейна во Францию, с удивлением пришли к выводу: Париж играет с огнем. На таких установках можно, хотя и в небольших количествах, производить расщепляющиеся материалы в военных целях путем облучения урана. А Саддам Хусейн поставил и другое условие: поскольку ядерный реактор «Озирак» работает на обогащенном до 93 % уране, продать ему одновременно годичный запас — 72 килограмма такого ядерного топлива. И опять без каких-либо гарантий МАГАТЭ, хотя из одного этого годичного запаса обогащенного урана можно изготовить несколько атомных бомб такой же мощности, что были сброшены на Хиросиму.
Саддам Хусейн был доволен, хотя окончательно сделка не была заключена — переговоры продолжались. Французы тоже были довольны — контракт обещал принести многие миллиарды долларов. Кроме того были заключены соглашения о продаже Ираку ракет поля боя, вертолетов, танков, бронетранспортеров, гаубиц, а также о строительстве ряда предприятий, метро в Багдаде и современного аэропорта. А это опять многие миллиарды долларов.
Поэтому, прежде чем улететь из Парижа, Саддам Хусейн срочно отправил свой самолет в Багдад. На следующий день самолет вернулся с необычным грузом, полтонны свежей рыбы-мазгуфа, — приготовлением которой славятся рестораны Багдада. Это был подарок премьер министру Шираку, который как-то обмолвился, что любит эту рыбу. А смотритель дворца Марини, где останавливался Саддам Хусейн, долго потом жаловался, что дворец пропах рыбой и там нельзя принимать именитых гостей.
