Дуглас собирался уехать из Хаммонда на аукцион в Риверз-Бенд, когда получил телеграмму от Адама, в которой тот просил его срочно вернуться домой.
Решив, что у сестры начались преждевременные роды, Дуглас спешно отправился в Роуз-Хилл. Мэри Роуз потребова всех братьев клятвенное обещание собраться дома, когда ей придет время рожать первенца. Она не боялась за себя и не нуждалась в их утешении и тем более помощи — Мэри Роуз волновалась за мужа. Так что братьям предстояло позаботиться о Харрисоне.
Дуглас подъехал к Роуз-Хиллу примерно в три часа дня. Солнце обжигало плечи, он два дня не брился, и единственное, о чем сейчас мечтал, — это ванна и стакан чего-нибудь холодного.
Спускаясь с последнего холма, Дуглас увидел Пегаса, который разминался в загоне, и удивился. «Должно быть, показалось», — подумал он. Прищурившись, Дуглас заметил Адама и Коула, сидящих на крыльце в любимой позе — уперев ноги в перекладину.
Проезжая мимо загона, он перевел жеребца на шаг. Нет, ему не показалось — в загоне был Пегас. Пока Дуглас слезал с лошади, открылась дверь сарая, и Трэвис вывел… Минерву.
— Погляди, какая красавица! — как ни в чем не бывало обратился он к Дугласу.
Тот онемел.
— Как они здесь оказались? — спросил он хриплым от волнения голосом.
Трэвис пожал плечами.
— Спроси у Адама. Может, он знает.
Дуглас вошел в дом, Адам тут же предложил ему холодного пива.
— Ну ты и поджарился!.. — заметил он.
— Похож на больного с высокой температурой, — сказал Коул.
— Как они тут оказались? — требовательно спросил Дуглас.
Кто? — вскинул брови Адам.
— Лошади.
— Наверное, сами пришли, — невозмутимо проговорил Коул.
— Или примчались галопом, — добавил Адам. Они обменялись загадочными улыбками, желая подразнить Дугласа.
Он прислонился к столбу, глядя через стеклянную дверь в холл. В его глазах была такая мука, что Адам почувствовал себя виноватым.
— Слушай, Коул, может, скажем ему?..
— Нет уж, пусть еще немного пострадает. Последние полтора месяца он был просто невыносим. И к тому же я проиграл. Или проиграю, стоит ему только ее увидеть.
— Она здесь? — встрепенувшись, отрывисто спросил Дуглас.
— Была, — сказал Адам.
— А где сейчас, черт побери?!
— Что ты орешь? Мы не глухие, — нарочито обиженным тоном ответил Адам.
— Изабель Грант — женщина противоречивая, — медленно произнес Коул. — Она выглядит такой невинной и милой, и характер у нее ангельский, но у нее есть и темные стороны, Дуглас, из-за которых, кстати, я к ней и неравнодушен. Ты должен знать, что тебе предстоит, прежде чем пойдешь искать ее.
