Кто? Зачем?!
Неведомо.
Просто дураком выставить? Или на жизнь его покушались? Следили за ним? Как узнали, что он уже в Петербурге? Зачем было узнавать?
Вопросы оставались без ответов. Да и, если честно, Алексею доискиваться до них не слишком хотелось. Он был человек простой, загадок дурацких не любил, интриг терпеть не мог. И с теми, кто их накручивает, не желал иметь ничего общего!
..................
* * *
Ему было бы интересно послушать разговор, который прозвучал в карете после его побега.
– Дура! – вскочив внутрь, сердито крикнула дама в черном, которую Алексей принял за камеристку. – Дура, ты все испортила!
– Да кто ж знал... – жалобным голосом пробормотала вторая дама, пахнущая лавандой, но тут же подавилась словами, получив размашистую, от души отвешенную пощечину.
– И тебе еще мало! – злобно бросила «камеристка». – Я бы тебя убила. Просто убила бы, дурища ты этакая! Не смочь мужика на себя взвалить – это кем же надо быть?! Я как знала... Нужно было самой...
– Сами вы-то как бы? – всхлипывая, возопила дама из кареты. – Можно ли?! Как же вам-то?!
– Да как раньше, – небрежно ответила «камеристка». Однажды – было, ну и еще раз – не беда. Он нужен мне. Я бы на все пошла, чтоб его заполучить!
Наступило молчание, изредка нарушаемое сдавленными всхлипываниями.
– Ну, делать нечего, надо исхитряться, – проговорила наконец первая женщина своим мягким и вкрадчивым, но властным голосом. – То есть хитрить хватит. Напротив – надо идти ва-банк. Чувствую, что с ним игры наши бессмысленны, он слишком прост. Этим и привлек меня. Когда среди одних хитрецов живешь, к простоте тянет.
– Надолго ль простота сия вас будет привлекать? – сочувственно проговорила вторая дама, все еще хлюпая набухшим от слез носом. – Не станется ли так, что, использовав этого юношу, вы и его отбросите?
– А твоя печаль какая? – фыркнул «камеристка». – Это его печаль будет!
– Ну да, ну да! – засуетилась ее собеседница. – Теперь главное – так устроить, чтобы он согласился!
– Да что он, дурак совсем, отказываться после того, что я ему предложу? – пренебрежительно проговорила первая. – Только дурак и откажется!
– А как же вы... как же вы уговорите его, после того, что нынче было? – затаив дыхание, спросила вторая.
– Ну, – ухмыльнулась «камеристка», – придется, видать, поплакать, слезу уронить, а то и не одну, да мне, чай, не впервой. Тебе тоже ревмя реветь придется, чтобы его ко мне заманить. Но только смотри, Наташка, коли на сей раз дело испортишь, не видать тебе твоего Гончарова. Расстрою свадьбу вашу, так и знай!
