Но бывали времена, когда перед его внутренним взором представал совсем другой Винсент Пауло — недалекий и глуповатый, бродивший словно неприкаянный по этому принадлежавшему зрячим враждебному миру, являвшему ему себя лишь посредством звуков, запахов и прикосновений. И этот недалекий и глуповатый Винсент Пауло подчас отказывался понимать, что не живет полной жизнью, а лишь реагирует на различные раздражители, упуская из виду, что многие вещи существуют, не обнаруживая себя запахами и звуками, и таким образом укрываются от его восприятия.
Поэтому Винс постоянно задавался вопросом, как подобные пробелы в восприятии могут повлиять на порученное ему дело и какие тайны скрывают.
— Пауло, — позвал сержант Чавес.
Винс повернулся на голос координатора СВАТа.
— Да?
— Шеф Ренфро на линии. Хочет с нами посовещаться. Пойдем в наш автобус.
Он взял было Винса за руку, чтобы отвести к машине, но тот отстранился. Не потому что не хотел идти, просто его покоробило нетактичное поведение спецназовца. Чавес явно считал, что у слепого, как у теленка, должно быть в носу медное кольцо для удобства его препровождения в нужное место.
— Лучше я возьму тебя под руку. Этого вполне достаточно.
Они вошли в автобус, Чавес подвел сержанта к металлическому откидному стулу и опустился на такой же рядом, предварительно закрыв дверь.
— Мы на месте, шеф, — сообщил он в микрофон громкоговорящей связи.
— Вот и хорошо, — откликнулась Ренфро.
— Хотите, чтобы я еще раз рассказал о ходе переговоров? — спросил Винс.
— Нет, если за последние пять минут не произошло ничего существенного.
— Пока никаких изменений.
— Мы тут с Чавесом потолковали о возможном развитии событий и пришли к одинаковому заключению. Я знаю, вам это не понравится, но, пожалуй, больше затягивать с подключением снайперов не стоит.
— Не понял?
— Мы собираемся его убрать, — пояснил Чавес, словно переводя слова своего начальника.
— Но он только что признал, что у него нет бомбы!
— Мы не склонны ему доверять. Фэлкон наверняка знал о подслушивающем устройстве в пакете, когда говорил об этом.
— Не думаю, чтобы он таким образом пытался ввести нас в заблуждение.
— Это уже не столь важно, — заметил Чавес. — Тео Найт совершенно определенно дал нам понять, что в ванной комнате находится раненый человек, который нуждается в медицинской помощи.
— Согласен, — сказал Винс. — И уже мысленно проигрывал новый звонок Фэлкону. Давайте немного подождем и выясним, не склонен ли он отпустить раненую девушку в госпиталь.
