— Я рассказывала! — деланно возмутилась Маша. — Помнишь, я же прямо так и сказала тебе: "Папа, я граблю банки и сберегательные кассы…"
Варвара Сергеевна улыбнулась своей мягкой тихой улыбкой и, поднявшись со стула, сказала:
— Между прочим, Паша, я помню. Ты сам мне рассказывал, как она это тебе заявила…
— Нет! — возмутился Павел Иванович, — в тот момент это было подано как шутка! И, между прочим, довольно глупая. Не мог же я всерьез принять эти слова, когда не знал, что моя дочь — невидимка! Это коварный, очень коварный прием: говорить правду так, чтобы все думали, что ты лжешь, и именно таким образом скрывать правду!
— Не кипятись, — Варвара Сергеевна положила ему на плечо руку, — вон, чайник вскипел. Пойду заварю. — И вышла из комнаты.
Он снова закурил.
— Ну и что ты собираешься делать дальше. Ты, несмотря на юность, напрочь погрязла в криминальной среде. И это моя дочь — дочь известного в стране юриста!..
— Да нет, папа, ты не прав… Из криминальной среды я уже выбралась. На мне ничего не висит. Берман позаботился…
— О-о-о, Берман!.. — Папа закатил глаза, — о коварстве и хитрости этого персонажа ходят легенды. Он умеет так поставить дело…
— Умел, — поправила Маша.
— Да, прости. Умел. — Он осекся, поскреб бороду. — И все-таки я никак не могу окончательно поверить в то, что нашумевшее покушение на президента… Что это именно ты… Но президент-то, президент-то — хорош! Я всегда догадывался…
Варвара Сергеевна вошла с подносом — чайник, чашки, вазочка с вареньем.
— Паша, — остановила она мужа. — Ты отец не президента, а вот этой девочки. Задумайся-ка лучше о ее судьбе.
— Я задумался, — обиженно буркнул Павел Иванович и принялся мрачно и шумно прихлебывать чай.
— А по-моему, и думать нечего, — пожала плечами Маша. — Поеду домой, закончу вечернюю школу, а потом — буду поступать.
— Куда, если не секрет, — поинтересовалась Варвара Сергеевна.
— Я пока не решила… Если по опыту, то самое лучшее — на юрфак.
Отец оживился:
— Все-таки есть в тебе что-то от меня!
— Да, но на самом-то деле я, наверное, не буду на юридический поступать. Мне это не очень нравится.
— А что тебе нравится?! — вновь насупился отец. — Боюсь, я воспитал социально-инфантильного иждивенца.
— А может быть, Маша, стоит подумать о том, как с пользой для себя и для общества употребить твои необычные способности? — поспешила предложить Варвара Сергеевна, предотвращая обиженный ответ Маши, что, мол, "воспитывал меня, папочка, не ты…"
