Голова раскалывалась от боли, но Маша чувствовала себя на вершине блаженства. Хотя, конечно, не было никаких гарантий, что она сможет теперь снять «чары» с того, кого загипнотизировала давно и сильно… Но "лед тронулся, господа присяжные заседатели!"
Вечером того же дня Маша впервые прогулялась по парку медицинской академии, куда ее определил Берман. Прохаживаясь с ним под руку, она более всего была занята попытками преодолеть свое неприязненное к нему отношение.
Внешне все выглядело вполне понятно: они были нужны друг другу, они заключили джентльменское соглашение. Но беспокоили Машу два дополнительных обстоятельства. Вместо того, чтобы относиться к нему с холодной деловой сдержанностью, она то ненавидела, то симпатизировала ему. Это раз. И два: она помнила о том, что рассказала о нем Соня. А ведь они с ней похожи, как две капли воды…
Именно от этих мыслей он и отвлек ее, прикрикнув:
— Маша! Ты не слушаешь! А ведь все, что я говорю, тебе понадобится в работе!
— Не зовите меня Машей, — она снова перешла на «вы». — Так меня зовут только самые близкие друзья.
— Ну извини… Как же тебя называть?
Действительно…
— Мария Павловна? — он поморщился. — Уж очень официально. Не хотелось бы.
Насколько Маша поняла, ее функциями в ведомстве Бермана будет подглядывание и подслушивание. То есть, хотя и на новом, так сказать, «правительственном» уровне, но все-таки это — то, чем она занималась в Питере с самого начала, еще "до Атоса".
— Мери. Зовите меня Мери, — она с вызовом глянула на своего спутника.
Он пожал плечами.
— Пусть будет. Так вот, Мери. Твоей первоочередной задачей будет…
Да-а-а… Задачка оказалась не из простых. Нужно было постепенно стать невидимой для всех абсолютно лиц, приближенных к Президенту. Включая и его самого. Это — несколько сотен человек!
— Но ведь я не сразу исчезаю! Они должны сначала увидеть меня! Они же сразу начнут подозревать…
— Да-да, нужно хорошенько продумать твою тактику. Как-то этот скользкий момент обойти можно. Вопрос — как? Вот, если бы это было не правительство, а, например, коллектив завода, все было бы просто. Мы бы устроили для него цирковое представление, и в одном из номеров ты р-р-раз — и исчезаешь! И дело в шляпе.
— Очень у вас все просто получается. Вы забыли, что с каждым я должна работать ИНДИВИДУАЛЬНО. А после трех-четырех подряд у меня начинает башка раскалываться!
— Ох-ох-ох, — Берман сокрушенно покачал головой. — Как же быть-то?
— Не знаю, не знаю. Вам надо, вы и думайте.
