Вот запись допроса Хинтерзея, упрямого хромоногого старика с перебитым носом.
Вопрос. - (к мистеру Хинтерзею). В четверть восьмого вы возвращались домой с почты в Уипль-Вилле по дороге Стоуни-Фолз. Вы видели, что вас обогнал серый автомобиль, за рулем которого сидела мисс Дери, рядом с ней мистер Сент-Эрм, а на заднем сиденье некто Док или Штопор?
Ответ. - Ага.
Вопрос. - Мисс Дери заявила, что на дороге никого не было.
Ответ. - Я был внизу, в придорожном кювете. Там высокая трава. Я искал полдоллара, которые потерял прошлой весной. Каждый раз, как я прохожу мимо этого места, я останавливаюсь и ищу свою монету. Но я их видел. Ага. Они ехали мимо.
Вопрос. - Опишите человека, которого мы называем Штопором.
Ответ. - У него был черно-белый жакет, смешная обрезанная голубая шляпа, грязное лицо.
Вопрос. - Левое ухо порвано?
Ответ. - Не видел. Я был на правой стороне дороги.
Вопрос. - Вы утверждаете, что через десять или пятнадцать минут снова видели машину на полмили дальше? "Кадиллак" стоял у дороги перед лесом, спускающимся к озеру Мертвого Жениха? Мисс Дери и мистер Сент-Эрм вышли из машины и шли через лес к озеру, и вы увидели, как Штопор открыл дверь и скользнул в лес вслед за ними?
Ответ. - Ага.
Вопрос. - Опишите, пожалуйста, как он шел.
Ответ. - Он двигался крадучись.
Вопрос. - Вы можете показать?
(Мистер Хинтерзей крадется, словно человек, который кого-то выслеживает, наклонив плечи, осторожно ставя ноги и раздвигая кусты).
Вопрос. - У него был нож в руке? Хлебный нож?
Ответ. - Я не видел.
Вопрос. - Что вы еще заметили?
Ответ. - Они просто спускались к озеру - может быть, хотели поплавать или нарвать лесных цветов. Я видел только, как за деревьями мелькает ее белый жакет и панама Сент-Эрма. А этот тип крался за ними. Потом я пошел дальше по дороге.
Вопрос. - А через сорок минут, когда вы уже пришли домой и сидели на крыльце, глядя на дорогу, вы снова его увидели? Он вел машину, мистер Сент-Эрм сидел рядом, опустив голову на дверцу машины, его рука свесилась наружу, а мисс Дери с ними уже не было? И, проезжая мимо вас, Штопор сигналил и хохотал?
Ответ. - Ага.
Вопрос. - Как он хохотал?
Ответ. - Как лошадь.
Вопрос. - Вы могли бы показать?
(Мистер Хинтерзей склоняет голову на плечо и издает громкий звук, похожий на ржание).
Ответ. - Примерно так.
Вопрос. - Что вы в это время делали?
Ответ. - Я смотрел на него. Этот парень определенно ненормальный.
Вопрос. - А сидевший рядом с ним мистер Сент-Эрм не двигался?
