– Я должна позвонить Майклу.
Взгляд его серебристо-зеленых глаз был холодным, как ледник.
– Как ты объяснишь ему свое отсутствие?
– Пока не знаю. – Бетани не смогла бы рассказать о Джоэле. Она набрала номер Майкла и, когда он ответил, скороговоркой произнесла: – Прости, я не смогу пообедать с тобой сегодня!
– Почему нет?
– Возникли кое-какие непредвиденные обстоятельства, мне нужно уехать.
– Какие обстоятельства? Куда уехать? Черт возьми, Бетани, ты можешь объяснить все по-нормальному?
В это мгновение Джоэл взял у нее телефон, отключил его и положил в свой карман.
– Ты предупредила его, так к чему еще и объяснения?
Разозленная его властным тоном Бетани спросила:
– Ты считаешь, он не должен знать правду?
– Ты имеешь в виду настоящую правду? Конечно, он имеет на это право. Только каково ему будет услышать, что женщина, на которой он намерен жениться, уезжает в Нью-Йорк на уикенд с его сводным братом?
Бетани бросило в жар – она не хотела, чтобы Майкл узнал об этом.
– Кстати, когда Майкл сделал тебе предложение?
– Вчера вечером, у меня дома. Господи, неужели ты думаешь…
– Думаю что? Продолжай.
– Неужели ты думаешь, что если бы он сделал мне предложение перед поездкой в Кембрию и у меня было бы хоть малейшее желание ответить согласием, я бы…
– Спала со мной, – закончил за нее Джоэл. – Но ты тогда не знала, что мы с Майклом родственники. Что же могло тебя остановить?
От его слов у Бетани голова пошла кругом. Значит, он действительно думал, что она спит со всеми подряд. Что-то в душе померкло – может, мечта, может, надежда на будущее. Тем временем они подъехали к терминалу.
– Мы успели. Сейчас закончим все формальности и без проблем получим воздушный коридор. Из-за разницы во времени на Манхэттене мы будем в полдень, – сказал Джоэл.
– Я поняла, что сделала ошибку, я не хочу лететь с тобой, – отрезала Бетани.
– Боюсь, ты передумала слишком поздно.
Сжав зубы, Бетани повторила:
– Я не поеду с тобой.
Джоэл улыбнулся, но улыбка была жесткой.
– Что ты намерена делать?
– Возьму такси и вернусь в Лондон.
– Почему ты изменила свое решение?
– Я не хочу, чтобы обо мне думали, будто я сплю с кем попало. И не надо ничего отрицать. По этой причине ты ушел тогда утром из гостиницы, не сказав ни слова.
– Это не так, – решительно ответил Джоэл. – Я не хочу, чтобы меня считали последним негодяем. Только законченный подлец после проведенной вместе ночи мог бы уйти без единого слова.
Надежда возродилась, как птица Феникс из пепла. Бетани поспешно спросила:
