— День рождения Коидзуми или Нагато.
— Да откуда мне знать их дни рождения?!
— Кстати, мой день рождения…
— Да кого это волнует! Эй, ты действительно не знаешь, какой важный сегодня день?
Да что бы ты ни говорила, на мой взгляд — обычный жаркий день.
— Ну, а какое сегодня число?
— Седьмое июля. …Так, ты что, о Танабате говоришь, что ли?[14]
— Ну конечно! Танабата! Та-на-ба-та! Если ты японец, как можно о нем забыть?
Вообще-то, этот праздник пришел из Китая. К тому же, если считать по лунному календарю, то настоящая Танабата должна быть в следующем месяце.
Харухи помахала перед моим лицом карандашом.
— От Красного моря и до нас — это же все Азия!
Ага, открыла Америку.
— На отборочных играх к Чемпионату Мира мы же в одной группе играем, разве нет! К тому же, что июль, что август — все едино! Лето оно и есть лето!
А, ну да, конечно.
— Да ладно! Танабату надо как следует отпраздновать! К этому празднику я решила отнестись со всей ответственностью!
Вообще-то мне кажется, что есть и другие вещи, к которым следует относиться со всей ответственностью. Да, и какая такая чрезвычайная надобность объявлять мне об этом? Мне-то какое дело до того, чем ты там собираешься заниматься.
— Вместе будет веселей! Начиная с этого года, мы будем устраивать на Танабату нечто грандиозное!
— Говори за себя.
Не смотря на эти слова, глядя на воодушевленное лицо Харухи, я понимал, что возражать ей будет глупостью.
Как только урок японского языка закончился и прозвенел звонок, возвещающий окончание учебного дня, Харухи тотчас же вылетела из класса.
— Жди меня в клубной комнате! Домой не уходить! — бросила она мне напоследок.
В комнату кружка я собирался зайти и без этих слов. Там находилась та, чей дивный образ я желал бы лицезреть хотя бы раз в день. Моя единственная.
На втором этаже в корпусе культуры и искусств находилась комната литературного кружка, где размещалась, а точнее, где паразитировала «Бригада SOS». Прочие участники кружка уже собрались там.
— О, привет, — со светлой улыбкой на лице поприветствовала меня Асахина Микуру. Она — оплот моего душевного равновесия. Если бы ее не было, «Бригада SOS» была бы такой же средней паршивости штукой, как пресный рис без грамма приправы.
С июля Асахина перешла на летний вариант костюма горничной, невесть откуда притащенный Харухи. «Ой… Большое спасибо», — с чрезвычайно серьезным видом поблагодарила ее тогда Асахина. Сегодня, как и всегда, официальная горничная «Бригады SOS» преданно налила мне рисовый чай. Отхлебывая его из чашки, я окинул взглядом комнату.
