— Рада с вами познакоми…ииии!..
Не успела она закончить, как мимо нее пронесся запущенный по высокой траектории мяч. Вот гады! Метить прямо в Асахину я им не позволю! Держите меня семеро!
Последующие два мяча Асахина, обернувшись статуей, также пропустила мимо себя. Услышав от судьи в свой адрес «Аут!»,[7] она, будто выдохнув с облегчением, вернулась на скамейку.
— Эй! Ты чего не отбиваешь?!
Что бы Харухи ни кричала, можно смело пропустить это мимо ушей. Главное, с Асахиной все в порядке.
— …
На очереди номер третий, Нагато. Волоча биту за собой, Нагато в молчании прошествовала на свою позицию.
— …
Оставив без внимания все три мяча, она быстро выбыла из игры и в том же молчании проследовала к нам. Следующим должен был идти я.
— …
Вручив мне из рук в руки биту и шлем, она села на скамейку, снова вернувшись к кукольноподобному состоянию.
Назойливые крики Харухи мне уже надоели. Ошибкой было ожидать многого от Асахины и Нагато.
— Кён! Надо отбивать во что бы то ни стало! Ты последний!
Не стоит возлагать большие надежды на последнего бьющего, выбранного путем жребия.
Взяв пример с Нагато, я молча встал в стойку.
Первый мяч я пропустил. Он был невероятно, фантастически быстрым. Даже был слышен свист разрезаемого им воздуха. Не знаю, с какой скоростью он летел, я его даже не увидел — только успел подумать, что сейчас мяч бросят, как он уже оказался в перчатке кетчера. И вот такую подачу Харухи отбила?
Второй мяч. Я попробовал ударить. Металлическая бита лишь попусту потревожила воздух. Промах. Даже не задел. Даже не коснулся.
Третий мяч. Ого! Мяч отклонился. Это и называется крученой подачей? Если бы я его пропустил, был бы стопроцентный бол, но… Как говорится, «зэ энд». Три страйк-аута,[8] смена позиций.
— Болван!
Пока игроки противников шли к своей скамейке, стоящая между центром и лефтфилдером Харухи, размахивая руками, орала благим матом. Ни стыда, ни совести.
В защитных построениях наших, скажем прямо, дыр было не меньше, чем в муравейнике.
Особенно ужасна была защита во внешнем поле. Асахина справа и моя сестренка слева ловить мячи будут не раньше чем рак на горе свистнет — это было ясно уже по разминке. Поэтому если мяч летел направо, то со второй базы мне, а если налево, то шорт-стопу Танигути — надо было со всех ног бежать за ним. Выбора у нас не было. Асахина, замечая, что мяч летит на нее, как подкошенная валилась на землю, прикрывая голову перчаткой, а сестренка хоть и гонялась за мячиком с неподдельным восторгом, но мяч после ее бросков отлетал едва ли на три метра.
