— Если верить хроникам, этому холму тысячи лет, — сказал мужчина с самой длинной бородой, вбивая колышек в землю.
Его спутник достал свиток из сумки на ремне, развернул и стал читать:
— «Дьявольский холм… проклятое место… место смерти… говорят, он дает силу мужчине, если во время солнцестояния тот ляжет на вершине на рассвете, и…»
— Все это сказки и домыслы, Вальтазар. Нам интересно его первоначальное предназначение.
— «Он старше любого королевства или города», — продолжил Вальтазар.
— О! Очень странно.
Еще долго колдуны-археологи исследовали и измеряли холм, наблюдали за солнцем, его местоположением и движением по небу. Два козопаса тоже обратили внимание на положение солнца, и, решив, что уже полдень, они сели перекусить.
— Стараются выглядеть, как благородные, — сказал тот пастух, что был пониже ростом, кивнув на прибывших.
— Ну да, — ответил его товарищ, почесав подбородок под накладной бородой. — Но благородные стараются выглядеть благородными, и потому них есть красивая одежда и целая свора гончих, чтобы загонять дичь и кусать крестьян. У тех троих красивая одежда, но у них нет ни оружия, ни собак, ни гербов.
— Это колдуны, да?
— Ну да, и они изучают древнее место силы.
— Очень странно.
Неподалеку дровосек и возчик грузили сломанные бурей ветви на повозку, запряженную волами.
— Те двое с колышками и веревочками — высокоученый Астеншаль и высокоученый Вальтазар, — сказал дровосек.
— А тот, что раскапывает? — спросил возчик.
— Сложно сказать, плохо видно. Он все стоит на коленях, рассматривает ямы, но он моложе, чем двое других.
— Высокоученому Сергалю всего семьдесят лет, и он занимается точными науками и магией.
— Но высокоученый Сергаль ненавидит высокоученого Вальтазара.
— Это правда, но если высокоученый Сергаль и высокоученый Вальтазар работают вместе…
— Очень странно.
Внизу, у подножия древнего холма, на траве в объятиях друг друга лежали двое влюбленных.
— Астеншаль, Вальтазар и Сергаль, — прошептала девушка, когда юноша поцеловал ее в ухо.
— Они продолжают говорить о Стене Драконов, — едва слышно проговорил ее возлюбленный, обладавший отличным слухом.
— Стена Драконов — древний механизм, который использовали для превращения людей в богов-повелителей ветров. Теперь секрет утрачен.
— Возможно, эти люди тоже намереваются стать богами.
— Очень странно.
Высокоученый Астеншаль и высокоученый Вальтазар сели возле ямы высокоученого Сергаля на вершине холма. У них было то возбужденное, но загадочное выражение лица, которое бывает у людей, обнаруживших нечто очень важное, но которые не спешат рассказать об этом остальным.
