— Мы нашли несколько металлических креплений и раздробленные осколки дерева и костей. Они, вероятно, принадлежали телеге, лошади и вознице, — сказал он.
— Полагаю, мы нашли соучастника, — произнес Голгравор, указывая на тело.
Надзиратель взглянул на тело, на птичьи лапы и на золотой слиток. Ему потребовалось много времени, чтобы подумать и дать свой ответ.
— Когда я был ребенком, моя мать говорила мне, что если я не съем обед полностью, придет Куриный Бог и выклюет мои внутренности за бесполезную трату мяса своих подопечных. Я думал, это лишь сказка, но сейчас…
— Судя по свитку в его мешке, это был Костерпетрос, новый каменщик. Или, возможно, Костерпетрос — переодетый Куриный Бог.
Надзиратель потянул лапу с когтями. Она оторвалась. Надзиратель шумно выдохнул с облегчением.
— Ты просто не знаешь, как я рад, что лапы поддельные, — сказал он.
Голгравор махнул рукой на золотой слиток.
— Пусть сюда придет пара учеников с тележкой, чтобы забрать его, и затем смоет кровь и мозги.
— А тело?
— Обмыть и похоронить, но сначала показать констеблям.
Надзиратель бросил оторванную лапу на тело.
— А что мы им скажем? — спросил он.
Они молча стояли, рассматривая мертвеца.
— Кажется, золотой слиток пролетел целую милю и разбил ему голову, — сказал наконец Голгравор. — По-видимому, телега была превращена в пепел чем-то, что может исторгать пламя и двигать мегалиты. Судя по всему, это существо огромных размеров, способное летать и сжигать. И, похоже, ему очень не нравится, когда за ним наблюдают.
— Драконы?
— Драконы не существуют.
— Что тогда?
— Очень большие и богатые птицы, похожие на драконов.
— Птицы не могут извергать пламя.
— Ну тогда драконы.
— Но ты говоришь, драконы не существуют.
— Конечно, нет, но если бы они существовали и выяснили, что ты узнал об их существовании, то могли бы уронить золотой слиток тебе на голову.
— Но зачем драконам, которые не существуют, мегалиты весом в пять тонн?
— Не знаю. Да мне и все равно.
— Э-э, ты мне еще не сказал, что мы скажем людям.
— Скажи им, что следить за нашими клиентами очень опасно, и продемонстрируй доказательства. А сейчас заставь их пошевеливаться. Мы уже и так потратили кучу времени этим утром.
То, что «Буйная пташка» все-таки прибыла в Палион, вызвало там большое удивление. Лабиринт отмелей и скал, окружавший бухту, защищал город от гигантских волн, поднятых последним торейским штормом, и никому бы в голову не пришло выходить в такую погоду в море. Однако «Пташке» повезло. Огромная волна подхватила ее и благополучно перенесла через скалы в бурлящем и грохочущем пенном водовороте. Высота волн в гавани достигала пяти футов. Те члены экипажа, что были способны двигаться, смогли провести судно мимо внутреннего волнолома к пристани.
