Пробирает Янко холод могильный. Вспоминает он грамоту герцогскую, да слова пана Казимира — льстивые.
* * *
Едва дождался Янко, пока родители в поле уйдут да к подругам-щебетуньям Элиска быстроногая убежит.
Вышел на двор, огляделся — нет ли кого.
Открывает дверь в сарай Янко: спит-посвистывает паренек в углу, сидит, насупившись, старик у оконца малого.
— Вот, принес вам, пан магистр, лепешек да водицы колодезной.
Тянется старик к лепешкам. Пальцами корочку поджаристую поглаживает, усмехается:
— Отвык я от угощения такого в подземельях герцогских. Долго ждал — еще чуток подожду. Вот проснется Золтан, — кивает он на парня спящего, — тогда и позавтракаем. Вместе от герцога бежали, вместе и свободу встречать будем.
— А его-то за что? — переходит на шепот Янко.
Хмурит брови магистр, не отвечает.
— За дело, — приподнимает голову парень, соломинки из кудрей непослушных вытряхивает. — Вор я, братец, по карманам да кошелям мастер.
* * *
Ходит Янко из угла в угол — шагами горницу меряет.
Увезут. Увезут от него его Марьянку. Сегодня же вечером увезут. И чем ту беду отвадить, что пану Казимиру взамен предложить — неведомо. Медяков у пана — едва кошель не рвется, эля себе купить он хоть бочку может, на службе, опять же, у самого герцога… разве что…
* * *
— Доброго денечка, пан Казимир, — кланяется Янко, сердце к себе прижимает, гладит ласково.
— Никак отыграться хочешь? — косится на сердце пан.
— Не медяки мне нужны, пан Казимир. Хочу уговор один предложить.
Смеются глаза пана Казимира, простоте парня деревенского удивляются:
— Что за уговор-то, хлопец?
— Сердце на кон поставлю.
— Аааа, все-таки за деньгами…
— Не за ними, пан Казимир. И не герцогу сердце свое отдам, коли что.
— А кому ж?
— Вам отдам, пан Казимир, — подталкивает сердце на середину стола Янко, — по всем правилам отдам. Если проиграю, конечно.
— А на что тебе это? — не доверяет пан Казимир, с подозрением смотрит.
— Я — сердце на кон, вы — грамоту герцогскую.
— Девица больно люба, — понимающе усмехается пан Казимир.
— Неужто от сердца откажетесь? — в том ему отвечает Янко.
Молчит пан Казимир. Думает. Дорога ему грамота да доверие герцогское, а только сердце дороже.
— По рукам, малый.
* * *
— Оруженосец червовый, — выкладывает первую карту Янко.
— Дама, — отбивает ее пан Казимир.
— Дракон трефовый, — следит за паном Казимиром Янко, смотрит, чем тот карту старшую бить будет.
— Джокер, — тянет из колоды карту пан. Улыбается.
Идет-бежит время. Редеют веера карт в руках. Хмурится Янко. Волнуется пан Казимир — платок шейный оттягивает. Вдыхает шумно.
