– Помните? «…Прозрачно небо, звезды блещут», – подсказал фантастически начитанный Мульти-Пульти.
– И все-таки окна во флигеле вашей ключницы были заклеены страницами вашей рукописи. Это был ваш незаконченный роман, – напомнил сыщик. Ну, не давала ему покоя его обязанность быть дотошным.
– Господа, вы меня смущаете. Не знаю, как вам отказать, – пробормотал бедный Иван Петрович, загнанный в воображаемый угол.
Видя его колебания, командир распорядился принести бумагу и компьютер.
– Только не это, – решительно запротестовал Белкин. – Я привык к гусиному перу.
Перо тотчас нашли, взяли в долг у домашнего гуся, гулявшего в соседнем дворе. Эту деликатную акцию провел сам великий астронавт. Инстинкт подсказал гусю, кто его просит, и он доверил Аскольду Витальевичу свое самое лучшее, самое белое перо. А самый молодой пограничник живо сбегал в ближайший дом и принес чернила и новый, еще не начатый блокнот.
Ивану Петровичу создали творческую обстановку. Все отступили на окраины площади, и, призывая друг друга к тишине, следили оттуда, волнуясь, за действиями Белкина. А тот терзался, краснел, бледнел, макая перо в пузырек с чернилами, и застывал над чистой страницей.
«Ну, ну, милый, смелей! У вас все выйдет!» – мысленно подбадривал его весь город.
И наконец Иван Петрович преодолел свои сомнения, энергично ткнул перо в пузырек и стал писать быстро и без остановки.
То, что он написал, до сих пор остается неразгаданной тахтой2. Но чудо совершилось! Оно явилось в тот самый момент, когда здешняя луна закрыла собой здешнее солнце и перед планетя-нами распахнулось небо, полное сверкающих звезд.
– Вон наша Земля! Вон Хва! А там даже виден Икс, придуманный Помсом, – охотно пояснил доброжелательный юнга.
– Командир, – шепнул Петенька на ухо Аскольду Витальевичу. – Затмение, о котором вы говорили и которое сейчас состоялось, должно было на самом-то деле произойти на Земле. Иначе, откуда бы вы об этом знали?
– Действительно, штурман, вы правы, – пробормотал великий астронавт. – Но… но как бы то ни было, а все-таки оно произошло именно здесь. И в точно рассчитанный час!
А планетяне… Едва они пришли в себя, на них обрушилось новое замечательное потрясение. Луна уползла в сторону, и над Планетой возникло живое синее небо с теплым ясным солнцем. А следом за его первыми лучами к Планете прорвался первый иностранный звездолет! Это была космическая прогулочная яхта, ведомая какими-то молодыми шалопаями. Она приземлилась посреди площади на глазах у изумленных планетян. Следом за ней на площадь плюхнулся второй звездолет… За ним третий… четвертый… А затем и вовсе веселым дождем посыпались космические корабли. Удивительно, как они все поместились на одной городской площади. Но мыто с вами уже знаем: чего только в жизни не бывает?!
