– Майор! – вынужденно представился усатый. – А это мои лихие пограничники! Лучшие в мире! А я лучший в мире майор. Потому что других пограничников и майоров больше нет нигде! Нас не с кем сравнить.
Будьте любезны, назовите имя вашей планеты, – вмешался штурман, собираясь мысленно отметить планету на воображаемой карте. – Она так и называется: Планета! – с гордостью ответил майор. – Да и зачем ей имя, если она единственная во всей Вселенной?
– Что вы?! Что вы?! – простодушно воскликнул юнга. – Планет во Вселенной столько, что их не счесть! Неужели вы этого не проходили в школе?
– Ага! – обрадовался майор. – Главный советник нашего Правителя, нашего живого классика, точно глядел в волшебное зеркало! Он так и сказал: «Солдаты, утром возле ельника из ничего возникнут никто, будто похожие на вас. С руками и ногами! Они хитры и коварны! И сразу примутся утверждать: в кос-мосе-де мы не одни. Много других… как их? всяких цивилизаций. Якобы на свете были еде разные писатели. А среди них некие Пушкин и Толстой. Ведь примитесь? Верно? – придирчиво спросил майор.
– Как же не утверждать, если это истинная правда?! – удивились земляне. – Мы действительно люди. И писатели были такие.
– Уф! Хорошо, что нас предостерегли. А то бы мы непременно развесили уши, – сказал майор своим подчиненным.
– Мы бы точно поверили в эти сказки, – подтвердили его пограничники.
– А коли вы те самые никто, мы должны взять вас под стражу. И доставить куда следует. Таков приказ! – грозно известил майор.
Землян построили в колонну и повели по дороге, петляющей среди зеленых посевов.
– Кстати, лучшее в мире шоссе! – похвастался майор.
Но это шоссе ничем не отличалось от прочих шоссе, которых было полно во Вселенной. Более того, ему даже чего-то не хватало. Как и хлебам, и сельским постройкам, видневшимся среди отдаленных кущ. Все это чем-то напоминало грубо намалеванные декорации. Но особых слов заслуживало ружье, которым были вооружены пограничники. У него был неровный и кривой ствол. Однако конвоиры им очень дорожили. Его с чрезвычайно важным видом нес сам майор.
– А раньше, буквально на днях, у вас не появлялись «никто» по имени Марина и Барбар? – спросили земляне, пользуясь превосходным настроением майора.
– О «никто» по имени Марина мы слышим впервые, – уверенно промолвил майор.
– До вас были другие. Оба с виду мужчины. Мы их отвели в темницу. А появись Барбар, ему бы от нас крепко досталось. Хоть он и мифическое лицо. Как явствует из дошедших до нас преданий, он был первостатейный злодей. Им до сих пор пугают непослушных детей. Так и говорят: «Не будешь чистить зубы на ночь, отдадим тебя Барбару!» Уж его-то мы бы задержали сразу. Ну, попадись он нам!
