– Михал Михалыч я. Майкл, короче, – непринуждённо представился тот и стряхнул пепел в ладошку. – А пепельницы здесь у вас водятся?
Я принесла ему пепельницу и села в своё кресло.
– Ну и что вас привело сюда?
– А у вас с лицензией все в порядке? – прохрипел Майкл. – А то знаете, сейчас всяких фирм полно, все только надувают и ни черта не делают.
– Есть у нас все. Лицензия в приёмной на стене под стеклом висит, – терпеливо пояснил Родион.
– Да? Как это я не заметил? – удивился бомж. – Ну ладно, не пойду уж проверять – поверю на слово. Между прочим, вы меня не помните, а я вас хорошо запомнил.
– Неужели? – босс подозрительно уставился на него. – И где же мы с вами встречались?
– Ха! – ухмыльнулся тот. – В пельменной. Вы тогда всех бомжей бесплатными обедами кормили, забыли?
– Был такой грех, – проворчал Родион, – кормил. Но это дело прошлое.
Так что у вас за дело?
– Дело такое, что одному не осилить, а на знакомых положиться не могу – сами понимаете, в каком обществе нахожусь. – Он грустно посмотрел на ослепительно белую рубашку Родиона. – А ведь раньше, бывало…
– Фу-у! Что здесь такое?! – раздался из приёмной возмущённый крик Валентины. – Вонь-то какая! Родиоша, что, черт возьми, здесь было?!
Дверь открылась, и в кабинет заглянула Валентина. Нос она зажимала двумя пальцами. Увидев в чистом кресле замызганного бомжа, она выкатила глаза на лоб и прогундосила:
– Вы что, спятили совсем?! Почему «оно» в кресле сидит?
– Это наш потенциальный клиент, дорогая. Его зовут Майкл, познакомься…
– Клиент?! У тебя что, очки испортились?
– На безрыбье и рак рыба, моя сладкая, – нежно глядя на неё, пояснил Родион.
– Но это ведь даже не рак – это бомж!!! – простонала она. – Родиоша, ты меня иногда поражаешь. Все, я пошла в магазин за освежителями!
Дверь с треском закрылась. Тут же открылась снова, появилась улыбающаяся голова Валентины и ласково проговорила:
– Меняй почаще повязку. Тебе купить табака для трубки, котик?
– Отчего же, купи, конечно, – улыбнулся босс. – А теперь не мешай.
Валентина ушла. Бомж, наблюдавший за этой сценой с полнейшим равнодушием, достал из пачки ещё одну сигарету и опять закурил.
– Извините, – проворчал босс, – так на чем мы остановились?
– На том, что в моем районе, где я живу и промышляю, есть один жилой дом. А рядом с ним – помойка. Контейнеры стоят, короче. Я там, между прочим, вот эти штиблеты надыбал. – Он повертел разными башмаками, с них на ковровое покрытие ссыпалась грязь.
