— На что? — спросил Рыжов.
— На тоже пиво, бутылку.
— Да не пью я на работе, знаешь ведь!
— Давай, после работы.
— После работы уже не интересно, жара спадет, — подзудил спорящих Сычев.
— Вот именно! — согласился Сергей, — Сейчас по ходу зайдем в парк, и ты меня угостишь пивом. С тебя две бутылки.
— Это за что две то? — возмутился Рыжов. — Так скажешь еще четыре, потом ящик!
— За то, что я нашел трубу, а сейчас выиграю и этот спор, — назидательно подняв палец, поведал Сергей.
— Ну, мы это еще посмотрим!
— Вот именно, — согласился Сычев. — Давайте тогда, не будем гадать. Михалыч, возьми трубу, а я достану рулетку, и промеряю. Держите, с нуля.
Они так и сделали.
Пятясь, Сычев добрался до лазейки, снова с трудом, с матами в нее протиснулся, потом из-за забора донеслось:
— Двенадцать с половиной!
— Тьфу, ты! Ни то, ни се! — сплюнул участковый.
— Да, проскочил ты с пивом, Михалыч. Только бутылку мне будешь должен.
— Во! — Рыжий черт показал Сергею свой здоровенный кукиш. — На свои кровные похмелишься.
— Ну и жмот же ты, Михалыч! — помогая Сычеву скатывать рулетку, высказался Денисов, — Нет, чтобы человеку сделать приятное, так, чтобы я тебя зауважал.
— Да, — Рыжов остановился, глянул на него через плечо, — на мороженое могу дать, молочное, по три пятьдесят.
— Большего, я, значит, не заслужил?
— А на большее тебе еще рано, сосунок.
Так, препираясь, они добрались до машины, и, минуя парк с его манящими ловушками в виде холодного пива, поехали в управление.
На этот раз они встретились через два дня, столкнулись вечером, в коридоре следственного отдела. От Сергея Денисова как всегда веяло здоровьем и оптимизмом. При виде Астафьева он сверкнул такой белозубой улыбкой, что Юрий уже не сомневался, что за ту неделю совместной работы получил уважение оперативника на всю жизнь.
— Здравию, желаю, товарищ следователь, — шутливо приняв под невидимый козырек, приветствовал он Астафьева.
— Привет, Серега. Как дела?
— Да, дела, они все не убывают, а прибывают, — безнадежно махнул он рукой.
— Как там с нашим то делом, закончили? — поинтересовался Юрий.
Сергей как-то сразу погрустнел.
— Да, к концу идет. Двое во всем уже признались.
— Да ты что! — удивился Юрий. — Молодец "Железная леди", круто берет. И кто?
— Этот сначала раскололся, шепелявый.
— Вепрев?
— Ну да, а потом и мутный раскололся, все подписал.
— Куценко? — понял Юрий, а потом спросил, — А Журавлев как?
— А этот стоит на своем. Не бил, не убивали мы, не было такого.
