– Мы не раскрыли ни один заговор, – согласилась Таш, небрежно перекидывая скоростной шар в руках, – вы нашли все, что нам надо?
Хул нахмурился.
– Увы, нет. На Иторе нет развитой горной промышленности. А мы нуждаемся в поставке минерала этромит.
– Что такое этромит? – спросила Таш.
– Одно из полезных ископаемых, дающих возможность работать двигателям звездных кораблей, – ответил Зак.
– Его здесь мало, – добавил Хул.
Фандомар подняла длинный палец, чтобы привлечь их внимание.
– Полагаю, что смогу помочь вам.
Мало того, что Фандомар знала, где они смогут приобрести больше этромита, но она также предложили отвезти туда Хула и двух Аррандов. Недалеко от планеты Итор было большое поле астероидов, где группа людей создала добывающую колонию. Фандомар работала на борта Залива Тафанды пилотом шаттла, который доставлял грузы к колонии и обратно. И хотя она не собиралась лететь в колонию в течение ближайших нескольких дней, но решила помочь Хулу и Аррандам в их специальной миссии.
Некоторое время спустя, они поднялись на борт старого, но ухоженного челнока и полетели с планеты. Через иллюминатор Таш видела как звезды устремились к кораблю.
Полет был кратким и вскоре они вошли в поле кружащихся вокруг астероидов. Некоторые из них были размером всего с голову Таш, а другие казались большими как луны. Одни дрейфовали в космосе медленно, а другие летели со скростью комет. Таш все еще держала скоростной шар в руках, но сейчас она отпустила его и взялась за поручни так крепко, что ее суставы побелели. Одно неверное движение корабля и астероид превратит их в пылающий шар.
– Это опасная работа, – сказал Хул.
Фандомар кивнула, концентрируясь на смертельно опасных камнях, пролетающих мимо корабля. Таш закрыла глаза.
– Это похоже на вас – заниматься работой, которую никто не хочет делать, – отметил Зак, – приветствовать людей в секторе стыковки, пилотировать шаттл. Разве вы не хотите заняться чем-то более важным?
Хул вздрогнул от невежливости Зака, но Фандомар лишь кивнула – Я исполняю епитимью – Епитимью? – переспросила Таш, открывая один глаз, – вы имеете в виду, что вы наказаны?
– В некотором смысле да, – объяснила иторианка, – поэтому я и выбрала эти работы. Поэтому и предложила это путешествие.
– Почему? – спросил Хул, – я считал, что иторианцы предпочитают не путешествовать слишком далеко от своей Матери Лесов и своих кораблей собрания.
– Все правильно, – ответила Фандомар, – но мой муж был выслан из Итора несколько лет назад. И хотя он не позволил мне идти с ним, я поклялась, что не буду сидеть сложа руки на борту Залива Тафанды и ждать его возвращения.
