– С такой скоростью как у тебя, до нас бы не только Рык добрался, но и полоумный племянник. Если хочешь выжить научись хотя бы оружие вынимать быстрее… чем это делают другие, – холодно произнесла Свея. – Чему тебя учили в деревне? – недоумевала она. – На коне ездить не умеешь, драться не умеешь…
– Не, в глаз-то я дать могу, – заметил я, оправдываясь.
Иронично она как-то на меня посмотрела.
– Меч достаешь медленнее, чем моя бабушка, что не могла двигаться. Я вообще удивляюсь, как ты до сих пор жив.
– Сам удивляюсь, – честно признался я. – Однако факты вещь упрямая, я жив, – очень хотелось показать язык, но это уже ребячество.
– Тебе крупно повезло, что встретил меня, – как бы бахвалясь, произнесла девушка, вскидывая темную головку вверх.
Тут можно поспорить, кому больше повезло, а кому меньше. Во-первых, я ее спас… за что горько поплатился, узнав, что теперь отвечаю за нее. Да, потом она оказала неоценимую услугу: накормила, напоила, вывела из деревни, – а за это подставила разбойникам. А украденные кони?… Кто же знал, что я заимею такую язву.
Обедать пришлось на ходу, потому что тороплюсь. Останавливаться, чтобы приготовить что-то более существенное, чем вяленое мясо и вино – зачем? – время дорого.
Солнце где-то вверху светит сквозь плотно стоящие деревья, что пытаются закрыть небо своими ветвями, но это им не удается. На небосводе впервые с утра образовались белые облачка, что кудрявыми овечками плывут по голубому простору, в частых проемах зеленых рук-ветвей. Впереди лесные великаны смыкаются, закрывая проезд. Однако стоит чуть приблизиться к ним, как тонкая тропка выныривает буквально из-под корней, расталкивая деревья, чтобы мы могли проехать.
Мы болтали обо всем и не о чем – так обычный разговор, все еще мало знакомых людей. Два дня – не срок, две драки – не причина. Ехали мы спокойно, я бы даже сказал скучно, не кому не мешая, и нам никто не мешал. Но, видимо, кто-то наверху решил, что нам слишком уныло или ему надоело наблюдать за однообразным продвижением, короче… В лесу раздался крик.
Мы остановились… Крик вновь повторился, причем совсем близко: жалобный такой, просящий, похожий на девичий.
– Ты что-нибудь слышала? – тупо спросил Свею – вдруг показалось.
– Ну слышала. И что? – спокойно ответила она.
– Как ''что''? Кому-то нужна помощь, – удивился я.
– Ты в этом уверен? Может, просто так кричат; весело человеку вот и орет, тревожа птичек.
– Нет, ну явно нужно помочь. Тем более что девушка кричит.
