Вебер засунул руки в карманы брюк и стал перебирать одной рукой связку ключей, а другой — играть мелочью.
— А если учесть самые последние требования, — медленно сказал Харкус, — каков полк тогда?
Тонкие брови Вебера сошлись у переносицы.
— Я думаю, — ответил он и снова заходил по кабинету, — что наш полк, несмотря на…
Зазвонил телефон. Харкус снял трубку. Фрау Камски сообщила ему, что кто-то хочет поговорить с командиром полка.
— Кто именно? — спросил майор.
— Товарищ хочет сказать это только вам.
— Хорошо, в виде исключения я с ним поговорю, потому что он первый, кто хочет говорить со мной как с командиром полка.
Секретарша переключила телефон, и Харкус услышал слегка сдерживаемое дыхание человека. Он с силой дунул в трубку.
— Брось дуть в трубку, у меня хороший слух!
— Кто это говорит?
— Угадай-ка!
Вебер заметил, как складка над переносицей Берта угрожающе углубилась. Он положил трубку на рычаг. Но через секунду телефон зазвонил снова.
— Тот же самый голос, товарищ майор, — сказала фрау Камски. — Он так хохочет, что у меня чуть не лопнули барабанные перепонки.
Вебер тоже услышал смех, раздававшийся в телефонной трубке. Он сразу узнал его. Затем смех оборвался, и низкий голос запел:
— Да, я умный и мудрый, и меня не обмануть…
Харкус, довольный, засмеялся и пропел:
— Я — Валеншток, начальник штаба артиллерийского полка…
— Черт бы тебя побрал! — прорычал Валеншток в трубку. — Я видел, как ты, мой мальчик, промчался на машине мимо Фирталя. Если ты позволишь себе такое еще раз, то тебе несдобровать… Сделать такой крюк и не заехать к своему лучшему другу! Когда ты мне представишься?
— Вилли, в самое ближайшее время.
— Что это такое? С каких пор ты стал таким неконкретным?
— Ну, хорошо, вероятно, в воскресенье.
— Вероятно?! Обещаешь, как девушка. — И Валеншток опять засмеялся. — Ну, дерзай! — крикнул он. — Берись за дело! До скорого!
После телефонного разговора Берт повернулся к окну и, казалось, вновь погрузился в воспоминания. Неожиданно спросил:
— Когда завтра начинаются стрельбы первого дивизиона?
— Если все будет гладко, между девятью и десятью.
— Какое упражнение?
— Четвертое, по танкам с закрытых огневых позиций, а потом прямой наводкой.
Харкус кивнул. За время учебы он побывал на многих полигонах и стрельбищах, но чаще в качестве наблюдателя, чем участника, чаще слушателем, чем командиром.
— Лучше всего… — сказал он, — знаешь что? — Он встал. — Поедем завтра на полигон. Я уже давно не нюхал порохового дыма. И… понимаешь… Я хотел бы, наконец, просто пострелять. По-настоящему. А то что это за командир полка, который пропускает стрельбы своего дивизиона?!
