«Это уж точно».
«Интересно, кого он выберет?» – протянула Каролина.
«Кого-нибудь из нашей же лавочки. Не будет нарушать традицию».
«Может быть, тебя?»
«Скорее Лидию. Кандидат в инвалидной коляске – это потрясающе!»
«Вряд ли, – возразила Каролина, подцепляя палочками рис. – Коляска плохо смотрится на телеэкране. Думаю, он выберет тебя. Ты очень даже подходишь».
Я помотал головой. Не слишком ли много искушений?
Каролина отставила пакет с рисом и взяла мою руку.
«Расти, он выберет тебя, если узнает, что ты не против».
«Ты хочешь сказать, что я должен объявить Реймонду, что его время кончилось?»
«Это можно сделать тактично». – Каролина смотрит мне прямо в глаза.
«Этого не будет».
«Почему?»
«Разве кусают руку, которая кормит? Если он хочет уйти, пусть сам решает, кого оставить преемником. Он у меня совета спрашивать не будет. Он достойный соперник дель Ла-Гуарди».
«Без Реймонда Нико не с чем идти на выборы».
«Ты, оказывается, все продумала».
«Его нужно только немного подтолкнуть».
«Подталкивай сама. Я не хочу».
Каролина встала с кровати – стройная, сильная – и надевает халат. Я чувствую, что она раздражена.
«Ты чего злишься? Или сама хочешь стать замом?»
Она ничего не ответила.
Последний раз, когда я спал с Каролиной, она вдруг столкнула меня с себя и отвернулась.
Сначала я не понял, чего она хочет. Но потом она начала двигаться, касаясь меня ягодицами, и я понял, что она предлагает.
«Не надо», – сказал я.
«Попробуй, – оглянулась она, – ну пожалуйста».
Я придвинулся к ней ближе.
«Только слегка, – прошептала она, – только чуть-чуть».
Я быстро вошел в ее задний проход.
«Ой!» – вскрикнула Каролина.
Я продолжал толчки. Она согнулась, ей было больно.
Внезапно я почувствовал, что мне хорошо.
Каролина откинула голову – глаза ее, несмотря на слезы, сияли.
«А Барбара делает это? – выдохнула она. – Барбара делает?»
В Тридцать втором отделении не было беготни, какая обычно бывает в полицейском участке. Лет семь назад во время расследования одного довольно запутанного дела в помещение с обрезом в руках вошел один из «Ночных ангелов» в ветровке. Приклад он прижимал к груди, словно прятал ребенка от дождя. Ему стоило только немного опустить ствол, чтобы дуло уперлось в подбородок невезучего полицейского Джека Лансинга, который, сидя за столом, заканчивал писать протокол. Рассказывали, что молодой человек, чья личность так и не была установлена, улыбнулся и выстрелил Лансингу прямо в лицо.
С тех пор полицейские здесь общались с гражданами через перегородку из пуленепробиваемого стекла толщиной шесть дюймов – по радиосети. Человеческий голос доносился как с другой планеты. Была, разумеется, свободная комната, куда приходили с жалобами, приводили правонарушителей и где прохаживались, следя за порядком, несколько полицейских. Но стоило пройти четырехдюймовую стальную дверь с электронным замком, и вы попадали в почти стерильную обстановку. Задержанные помещались в подвальной камере, откуда их ни под каким видом не выпускали. Наверху же царили покой и порядок, как в страховой компании. Большой зал с письменными столами, вдоль задней стены – разделенные перегородками кабины для старших по званию. В одной из них я вижу Лайонела Кеннили. Мы с ним редко виделись после процесса над «Ночными ангелами».
