Прикосновение арри к моему лицу сразу же оторвало меня от неутешных мыслей. Я рефлекторно отдернулась, но арри, видимо, было не впервой видеть такую реакцию. Она продолжала разглядывать меня. Потом повернулась лицом к остальным и протелепатировала:
— Она нам подходит, — дошел до меня отголосок мысли арри.
— Идеальная новенькая, — поддержал ее еще один голос, а, учитывая, что при общении они ртов не открывали, догадаться которая из них это подумала, я не смогла.
Старшая арри (так я окрестила самую смелую, что первой ко мне подплыла) повернулась ко мне.
— Ты станешь новой арри, ты будешь нашей сестрой, — протелепатировала она мне.
— Мне льстит подобное предложение, но я не готова стать одной из вас, — направила я свои мысли в ответ, параллельно подсчитывая, сколько у меня осталось времени до прекращения действия заклинания.
— Если бы была не готова, то не пришла бы к нам, — резонно заметила какая-то арри.
— Я всего лишь зашла в это озеро, чтобы поплавать, я не знала, что это территория вашей стаи.
— Но ты здесь.
— Ты станешь нашей сестрой…
— Тебе нечего бояться…
Ко мне в голову закралось смутное подозрение, что они знают, что скоро время действия заклинания пройдет, и я захлебнусь, и просто тянули время. В легких снова начало холодеть — время заканчивалось. Одна арри из стаи подплыла ближе к старшей.
— Разреши нам помочь новенькой.
— Я еще не новенькая, и пока становиться ею не собираюсь, — в панике ответила я.
— Все уже решено: ты бы не приплыла к нам, если бы не должна была стать арри, — сказала старшая и подплыла еще ближе ко мне. Положила свою руку мне на область сердца и заглянула в мои глаза. Ее лицо сначала выразило недоумение, потом испуг…
— Серебро… Она не станет арри, — с детской обидой в голосе сказала она, а затем добавила, склонив голову: — Наш удел — служить тебе.
Остальные арри тоже склонили головы, и мне оставалось только недоуменно на них посмотреть… Потом я почувствовала, что воздух в легких начал заканчиваться. Я была слишком глубоко, чтобы самостоятельно выбраться из озера. Арри это поняли. Они подплыли ко мне, подхватили под руки и поплыли вверх… к воздуху, такому необходимому мне. Без сил, обвиснув в их руках, я прислушивалась к телепатическому разговору.
— Мы не успеем!
— Мы должны успеть, она не станет арри… просто не сможет.
— Тогда она умрет?
— Да, и новая война станет неотвратимой.
— Какое нам дело до войны?
— Одна война дала нам жизнь, другая ее заберет.
