– Это Кристоф вас подбил? Подыскать мне работенку? Судьба превратилась в старшую сестру, сгорбленную старуху с недовольной гримасой на морщинистом лице.
– Кристоф Наст не «подбивает» нас ни на что.
– Я не то имела в виду…
– И мы таким услуг не оказываем. Мы надеялись, что он будет по горло занят юриспруденцией. – Она фыркнула. – Он и занят. Настолько, что-то и дело лезет в петлю.
– Если вы имеете в виду дело Агито, то Крис не виноват. Истец начал лгать, и нам не оставалось ничего другого, как… но это не подкуп свидетелей в полном смысле слова…
– Любые средства хороши для достижения цели, – сурово глянула на меня Судьба. – Вы двое так и рассуждаете. И не важно, каким образом вы достигнете желаемого.
Она обратилась в среднюю сестру.
– Интересная философия, хоть мы ее и не разделяем. В некоторых случаях… она оказывается полезной. Для работы о которой пойдет речь, могут понадобиться твои особые таланты.
– Неужели? – заинтересовалась я.
– Беглянка с нижних уровней. Ты должна водворить ее на место.
На нижних уровнях держат духов по-настоящему опасных для окружающих – серьезных преступников. Х-м-м, любопытно.
– И кто она…
– Для начала тебе следует изучить вопрос. – Судьба потянулась в воздух и извлекла листок бумаги. – Это список книг…
– Книг? Послушайте, если время не ждет, можно и опустить вводную часть. Я предпочитаю брать быка за рога.
Появилась Судьба-девочка и одарила меня озорной улыбкой.
– В самом деле? В таком случае, хватайся за рога.
Она взмахнула рукой, и вылетевший шар света ослепил меня.
– Что за… – начала я.
– Ш-ш-ш.
Свет превратился в поток искр, я моргнула, и на меня обрушилась темнота. Шипение продолжалось, но как-то однообразно, монотонно, и через мгновенье стало ясно, что это ветер свистит в ушах.
Я зажмурилась и, тряхнув головой, приказала включиться ночному зрению. К счастью, все способности, связанные со зрением, не стоили мне усилий – наследство от отца, верховного демона Балама, повелителя Видения.
Свистел пронизывающий ледяной ветер. Что-то щекотало пальцы. Ухватившись за это «что-то», я потянула его к себе, поднесла к лицу оторванную прядь. Трава.
Стало светлее. Сначала я заметила волны, мерно накатывающие на берег. Но водой не пахло, а в воздухе не висели тучи брызг. Ветер был сухим и пах… травой. Сморгнув еще раз, я увидела колеблющиеся под дуновениями ветра волны травы на пологих холмах. Океан травы.
Было время, меня это удивило бы, но затри года странствий по потустороннему миру я видела много довольно странных с точки зрения географии вещей. В незаселенных зонах равнины были обычным делом – бесконечные просторы камней, песка или травы. Однажды я оказалась на лавовой пустоши. Не слишком приятно… особенно, когда я поняла, что пустошь не так уж пуста. Вспомнив об этом, я всмотрелась в длинную траву. Вроде бы там ничего не было, но не было и уверенности в этом.
