– А где Чистюля? – Егор вспомнил о пушистом друге.
Бабка застыла, скорбно поджав губы.
– Где ж ему быть, на плече у тебя, – ответил Карлос.
– Охо-хо-нюшки, – тяжело вздохнула Ираида. В руках у нее оказался рюкзак Егора. Тот рюкзак, с которым он когда-то на поезде приехал к ней. – Здесь вещи, документы и деньги, – сказала бабка.
– Ты меня выпроваживаешь? – поразился Егор. – Я же твой внук! А ты готова вот так просто выкинуть меня на улицу, как только я перестал быть ведьмаком.
– Дурачок, – бабка ласково посмотрела на парня. – Я за тобой всегда приглядывать буду. А токмо человеку в лесу не место. Лес – для знающих. А ты теперь в трех соснах заблудиться можешь. Не поминай лихом! – она заплакала, поцеловала внука в лоб и, отвернувшись, чтобы не передумать, взмыла в небо.
– Весело, – угрюмо сказал Егор. – А ты друг вампир, теперь на съедение остальным меня отведешь?
– Пошли к остановке. Ираида права. Заблудишься, – Карлос двинулся вперед, не оставляя Егору иного выхода, как следовать за ним.
Автобус подъехал к конечной остановке. Толпа пассажиров высыпала наружу. Люди целеустремленно двинулись в сторону пригородного автобуса. Егор залез в ПАЗик, с удивлением глядя на пустой салон. Кроме него в центр Белокаменска собиралась ехать лишь старушка в ситцевом платочке. Ее сумки ощетинились стрелками молодого лука и букетами из укропа и петрушки. Очевидно, бабка возвращалась с дач.
– Карлос, – Егор обернулся, ища своего спутника. Рядом никого не было.
– В восемь в Доме учителя, – раздался вкрадчивый шепот.
Двери автобуса закрылись. ПАЗик дернулся и ни за что не державшийся Егор больно врезался плечом в поручень.
– Добро пожаловать в реальную жизнь, – пробурчал парень, потирая ушибленное место.
Егор подошел к Дому учителя ровно в восемь. Он взялся за ручку тугой двери, думая как обмануть подозрительную старушку с вязаньем. Попробовать воспользоваться улыбкой? Ведь была же она безотказным помощником, когда он даже не знал о том, что ведьмак. Вернее был им, грустно поправил себя парень. Он вспомнил слова Карлоса о том, что заклятие действует три дня и покачал головой. У него складывалось впечатление, что сила проклятия только росла. Вот он и коловертыша уже перестал видеть.
– Чистюля, ты здесь? – Егор вздохнул, не дождавшись ответа, и потянул дверь. Удивительно, но место бдительной вахтерши оказалось пустым. Недовязанный свитер сиротливо лежал на столе рядом с очками.
Егор воспользовался отсутствием ушедшей с боевого поста бабушки и проскользнул в коридор. Гулкое эхо шагов выдавало его с головой. Парень торопливо шел вперед, надеясь, что сумеет найти нужную дверь. Ему снова повезло. Дверь с номером 19 оказалась слегка приоткрытой. Казалось, она ждала его. А может, это была тщательно спланированная ловушка? Егор усмехнулся. Пусть он и человек, но не трус. Он не убивал Стелу, даже если в этом его подозревает тысяча ведьмаков. Парень открыл дверь и шагнул в комнату.
