Несколько месяцев назад я прошел собеседование с группой посвященных и подготовился ко вступлению в масоны. К чему именно я присоединялся, было для меня полной загадкой. Мне задали один-единственный вопрос: верю ли я в Бога. Я ответил утвердительно; дальше все пошло своим чередом и закончилось тем, что я оказался стоящим перед огромной дверью храма. Сопровождавший меня страж постучал в нее рукоятью обнаженного меча и спросил, могу ли я войти.
Затем я был ослеплен (иными словами, мне завязали глаза) и облачен в свободные белые брюки и куртку. Моя правая нога была обута в шлепанец (синоним - “стоптанный ботинок”), левая голень обнажена до колена, а левая пола туники отброшена в сторону, обнажая грудь. Потом невидимый палач надел мне на шею петлю; при этом свободный конец веревки падал мне на спину. Я избавился от всех металлических предметов и подготовился к введению во Храм. (Позже мы узнали, что подобную одежду из грубой ткани и затягивающуюся петлю средневековые инквизиторы надевали на еретиков во время процедуры публичного покаяния).
Я вспоминаю, что ощущал присутствие множества людей и чувствовал себя совершенно беззащитным. Моей груди коснулось холодное острие.
- Ты что-нибудь чувствуешь? - раздалось прямо передо мной. Мне на ухо подсказали ритуальный ответ, который я повторил вслух:
- Да.
- Да будет это уколом твоей совести и напоминанием о том, что в случае предательства ныне доверяемых тебе тайн тебя ждет немедленная смерть.
Затем прозвучал второй голос с другой стороны комнаты (я узнал в нем голос Достопочтенного Мастера):
- Поскольку масоном может стать только свободный мужчина зрелого возраста, ныне я спрашиваю тебя: свободен ли ты и исполнился ли тебе двадцать один год?
- Да.
- Так как на этот вопрос ты ответил удовлетворительно, я задам тебе другие вопросы и верю, что ты ответишь на них с не меньшей искренностью. Клянешься ли ты своей честью, что добровольно хочешь приобщиться к тайнам и привилегиям масонов, а не по наущению неправедных друзей, прельщенный корыстью или по другим недостойным причинам? Далее, клянешься ли ты своей честью, что желаешь приобщиться к этим привилегиям с милостивого позволения нашего Ордена, движимый стремлением к знанию и искренним желанием делать добро своим собратьям?
- Да.
Кинжал, который до того держали у моей груди, отодвинулся (хотя в тот момент я об этом не знал), но петля (точнее, корабельный швартов) оставалась на моей шее. Человек, стоявший справа, шепотом велел мне встать на колени и вознести короткую благодарственную молитву Верховному Властителю Вселенной (то есть Богу, названному так, чтобы это было приемлемо для представителя любой монотеистической религии).
