Орден тамплиеров - точнее Орден Бедных Рыцарей Христа и Храма Соломонова - был создан почти за шестьсот лет до основания Великой Ложи Англии. Если между воинствующими монахами-крестоносцами и масонами действительно существует связь, требуется как-то объяснить пропасть в четыреста десять лет, возникшую между внезапной гибелью Ордена в октябре 1307 г. и официальным появлением Ремесла. Благодаря этому разрыву многие историки (и масоны, и немасоны) отвергают весьма заманчивое предположение о наличии такой связи; кое-кто из них опубликовал книги, в которых сторонники данной теории объявляются безнадежными романтиками, склонными верить во всякую эзотерическую чушь. Однако некоторые доказательства, обнаруженные в последнее время, явились сильным аргументом в пользу родства тамплиеров и масонов, а результаты наших исследований не оставили на этот счет никаких сомнений.
Прежде чем перейти к изучению истории этого удивительного Ордена, мы тщательно исследовали обстоятельства сооружения здания, которое дало тамплиерам имя, а масонам - пищу для ума.
Мы обнаружили, что в широком смысле слова с иерусалимской горой Мориа ассоциируются четыре храма. Первый из них был построен царем Соломоном три тысячи лет назад. Следующий храм не был воплощен в камне; он явился пророку Иезекиилю в видении во время вавилонского плена евреев примерно в 570 г. до н.э. Хотя этот храм существовал лишь в воображении, его нельзя сбрасывать со счетов, поскольку он имел огромное значение для позднейших еврейских писаний и верований, впоследствии заимствованных христианством. Третий был построен царем Зоровавелем в начале шестого века до н.э. после возвращения из вавилонского плена, а последний храм был сооружен Иродом во времена Иисуса Христа и разрушен римлянами в 70 г. н.э., через четыре года после завершения его строительства.
Как нам предстояло узнать впоследствии, Соломон предпринял строительство многих замечательных зданий включая храм бога, которого мы теперь называем Яхве или Иеговой. Оба имени - попытка перевода с иврита, письменная форма которого, как известно, не имеет гласных. Соломона часто называют мудрым царем, но по мере продвижения нашего исследования мы узнали (как будет показано ниже), что эпитет “мудрый” присваивался всем строителям и царям, субсидировавшим строительство, за тысячи лет до Соломона.
У евреев не было своих архитекторов, и никто из них не обладал строительным искусством, нужным для того, чтобы возвести что-нибудь сложнее простой стены; иерусалимский храм был выстроен ремесленниками, присланными Хирамом, царем финикийского города Тира. Несмотря на совпадение имен, нам, как и предыдущим исследователям, было ясно, что царь Хирам - это вовсе не Хирам Абиф. Ритуал возведения в Степень Священной Королевской Арки, который будет подробно описан в тринадцатой главе, ясно показывает, что Хирам, царь Тирский, поставлял материалы, в то время как Хирам Абиф был архитектором Храма. В ритуале даже упоминается то, что Соломон и два Хирама составляли важнейшую ложу и являлись объединенными держателями истинных секретов Мастера-Масона.
