— Али погиб. Четыре дня назад.
Голос в трубке замолк, и Астафьев, понимая, что сейчас происходит на другом конце этой невидимой связи, торопливо заговорил.
— Надя, Надя! Нам нужно встретиться, срочно. Это нужно для вашей же безопасности. Где вас можно найти?
Прошло с полминуты, и голос, прорезавшийся сквозь всхлипывающие интонации, произнес долгожданный адрес.
В «Кавказе» подопечные Ведяхина и его друзей пробыли долго, больше часа. Олег даже задремал от такой скуки, и, проснувшись, обнаружил, что на заднем сиденье похрапывает и его напарник.
— Васька! Хватит спать! — сердито вскрикнул он.
— А! Что!?
— А то! Счас бы проспали БМВуху, вот было бы смешно.
— Кому? — спросил Василий, с усилием потирая лицо.
— Что кому?
— Кому смешно?
— Как кому? Комитетчику.
— Кстати, его до сих пор нет?
— Нет. И машина грачей стоит. Слава богу!
Он ткнул пальцем в сторону пропекающегося на солнце «бумера».
Но минут через пять все изменилось.
Сначала на крыльце показалась троица во главе с Симкиным. С ними был еще один, незнакомый кавказец, толстый, с роскошными усами. По ходу они о чем-то оживленно переговаривались. Вся компания уселась в БМВ, а когда уже тронулись, в переулке показалась плотная фигура Вадима Шатаева. Он не стал выходить на улицу, а махнул рукой, чтобы они его подобрали по ходу машины. Комитетчик выглядел оживленным, глаза блестели.
— Так, теперь держитесь за ними плотно. Нам терять их сейчас нельзя.
— Что там было то? Про что говорили? — спросил Олег.
— Как сказал толмач, эти двое вместе с Симкиным, не чеченцы, а, скорее всего, осетины. Так что разговор шел по-русски. Симкин, он в этой банде главный, толкает чеченам двадцать пять ворованных кассовых аппаратов.
— Это те, про которые говорил тот опер из местного отдела! — воскликнул Василий. — Они в списке ограбленных с помощью ключей Фомки.
— Вот-вот! Здесь их продать вряд ли удастся, а в Чечне они уйдут за милу душу. Они договорились о цене, счас должны приехать на место, и погрузить все в фуру.
После получасовой поездке по Москве БМВ свернула в обширный район гаражей, находящийся в низине, рядом с железной дорогой. Оперативники вынуждены были остановиться.
— Не сквозанули бы они с другой стороны, — озаботился Ведяхин.
— Да, я этот район не знаю, — согласился Шатаев. Он оглянулся по сторонам, и остановил свой взгляд на высоком тополе, одиноко стоящим на пригорке, рядом с развалинами древнего дома.
— Дайка мне бинокль, и свою рацию, — предложил Шатаев, — и настрой ее на твою рацию, — он кивнул на стационарное радио, установленное в машине.
