Дэниел усмехнулся. Хотелось бы посмотреть, как она расправлялась с его братцем, как ее холодный, спокойный интеллект проник за многочисленные фасады и дымовые завесы, ни перед чем не останавливаясь, не давая сбить себя с пути. Захватывающее зрелище – как она справляется с проблемой, которую представляет для нее он сам, в свою очередь не давая сбить себя с пути.
Частный сыщик, которого он нанял, чтобы выяснить, что же случилось с Барри на самом деле, получил такие ничтожные результаты, что с таким же успехом мог бы все это время находиться в отпуске. Весь прошедший месяц Аннабель Паркер абсолютно естественно занималась своими делами. Она ни разу не встречалась с сестрой. Ее редактор подтвердил, что она действительно написала статью, о которой говорила журналистам, хотя и не стала публиковать ее.
Но Дэниел знал, что она лгала о том, что произошло в ту ночь, и она знала, что он знает. Ей доставляло удовольствие мериться с ним силами и удавалось невероятно умело отражать удары. За весь вечер она лишь однажды на миг потеряла бдительность, но мгновенно спохватилась, не дав ему никакого преимущества. И ловко уклонилась в сторону. Надо как-то убедить ее выйти за рамки этого поединка.
Дэниел всегда считал себя цивилизованным человеком, но, то и дело ускользая от него, она определенно пробуждала в нем какие-то пещерные инстинкты. Нужно держать в узде свое желание сломать все ее защитные барьеры. Он хочет завоевать ее, а не оттолкнуть.
Их домики уже близко. Они стали подниматься по последнему склону, самому крутому за всю дорогу, дальше их пути разойдутся. Он все время остро ощущал обоюдное влечение. Со всякой другой женщиной он без колебаний предпринял бы попытку, но ее предупреждение: «Я не беру в любовники кого попало» – останавливало.
– Какого мужчину вы сочли бы подходящим? – спросил он, гадая, есть ли у нее список качеств, какими должен обладать потенциальный любовник.
Она взглянула на него искоса, и он почувствовал, как она напряглась.
– О чем вы? – спросила она.
Дэниела это не обмануло. Невидимая стена, окружавшая ее, прямо-таки вибрировала от настороженности. Он резко сменил тему, стараясь обойти ее защитные сооружения:
– Вы завидуете замужеству сестры?
– Нет. Я никогда ни в чем не завидовала Иззи, – ответила она, от удивления заговорив естественно и непринужденно. – Разве что ее детям. Чудесные малыши. – На него вновь полыхнуло зеленое пламя. – У них такая счастливая семья.
