Едва он успел это подумать, как нечто стремительно метнулось мимо него, всколыхнув воздух на уровне пояса. Если Фридрих и собирался ударить незнакомца сверху вниз в дверном проеме, то опоздал. В следующую же долю секунды из левого дальнего угла в лицо Власову сверкнул фонарь. Фридрих, уравнивая шансы, ударил по квадратной клавише выключателя и шарахнулся в проход, уходя с возможной с линии огня.
Выстрелов не последовало. Пришелец, на миг ослепленный вспышкой, пару раз удивленно моргнул, а затем опустил пистолет, расплываясь в улыбке.
- Фридрих! Вот это сюрприз! И давно ты занимаешься этим делом?
- С сегодняшнего утра. Рад тебя видеть, Хайнц, и еще больше рад, что ты сначала смотришь, а потом стреляешь.
- Ну, зачем нам тут еще один труп, правда? Я надеялся взять тебя живым, - ухмыльнулся Хайнц, гася уже ненужный фонарь.
- А я тебя, - усмехнулся в ответ Фридрих. - Мюллер не сказал мне, что ты в Москве. Я даже не знал, что ты вообще в России.
- Ну, ты же знаешь старого лиса. Никогда не клади все яйца в одну корзину, никогда не доверяй все дело одному человеку... Вообще-то я только утром приехал из Бурга. А тут такие дела... Бедняга Вебер.
- Ты хорошо знал его?
- Как-никак, я здесь уже несколько месяцев, мы часто общались... Он был отличным профессионалом.
- Не очень, раз позволил себя убить, - сухо заметил Фридрих.
- Ты все такой же бескомпромиссный, - улыбнулся Хайнц.
- Компромисс - половина поражения, - процитировал Власов свой школьный афоризм.
Kapitel 6. Тот же день, ближе к полуночи. Москва, Старый Арбат, 35.
С Хайнцем Эберлингом Власов познакомился в восьмом классе, когда после смерти отца переехал с матерью в ее родной Висбаден. Как это обыкновенно бывает, школьная среда приняла новичка настороженно, причем знаменитая фамилия скорее усиливала, чем развеивала отчуждение. Но с Эберлингом они сошлись и подружились почти сразу, несмотря на заметные различия характеров: Фридрих был холоден и замкнут, Хайнц - горяч и порывист. Оба, впрочем, были в числе лучших учеников школы (несмотря на все проблемы, которые Эберлинг создавал учителям - особенно учителям истории и национал-социализма - дискуссиями, затеваемыми прямо на уроках), и оба решили поступать в одно летное училище Люфтваффе. На экзаменах Хайнц набрал 20 баллов из 20 (Фридрих - 19, из-за арифметической ошибки), но в последний момент его забраковала медицинская комиссия. Что-то им там не понравилось в его сердце, какой-то микроскопический, незаметный в обычной жизни врожденный дефект клапана... Фридрих утешал друга, как мог, говоря, что с такими результатами экзаменов его примет с распростертыми объятиями любое военное училище Райха - и тот сообщил, что и в самом деле получил несколько интересных предложений.
