– А остальное, что ты мне рассказал – правда?
Он поразмыслил.
– Я рассказываю байки. Исторические хроники ищи… в общем, в другом месте. Я не знаю, что правда, а что нет. Мы просто рассказываем, мы – возничие.
– Значит, ничего из того, что ты рассказал, на самом деле не случилось?
– Уверен, что-то из этого как-то со случившимся связано.
Я заслушался и давно уже не прикладывался к кружке. Пора было это исправить, а заодно свести концы с концами.
– Я так понимаю, – проговорил я, – что семья Мерс связана с, так сказать, темной стороной Искусства?
Он кивнул.
– И все-таки они по-прежнему тут живут.
– Кое-кто из них. Упрямая порода.
Я улыбнулся. Вот это по мне.
– А еще, – добавил Чиш, – они обычно держатся в стороне и ни с кем не связываются.
– Да, прямо как я, – отрезал я.
Он либо не заметил иронии, либо предпочел ее не заметить.
– Так что, Влад, я ответил на все твои вопросы?
– О да, – рассмеялся я. – Чтобы появилась масса других.
– Да, обычно так и бывает.
– А как зовут графа?
– «Господин», вполне достаточно.
– Нет, я имел в виду имя.
– А. Веодрик. Саэкереш, разумеется.
– Спасибо. А что привело тебя сюда, Золли?
– Я здесь родился, – сказал он.
– Нет, я не в этом смысле. Почему ты устроился у трактира, а не в особняке доброго графа Саэкереша Веодрика?
Он рассмеялся.
– Добрый граф Веодрик имеет дурной нрав капризного ребенка, который только и делает, что жалуется на свои болячки. А еще ему восемьдесят три года. Он покидает фамильный особняк дважды в год: когда посещает Фестиваль Посевов и когда выступает судьей на выставке скакунов. Это не сегодня, а компания тут получше.
Я огляделся.
– Лошади, что ли?
Чиш с улыбкой подмигнул.
– Ясно. Кого-то ждешь?
– Раньше или позже, – подтвердил он.
– Тогда оставляю тебе вино и мою благодарность в придачу.
– Было приятно поболтать, Мерс Влад. Надеюсь, мы еще увидимся.
– Надеюсь, – ответил я. – У меня наверняка появятся еще вопросы, когда я кое-что обдумаю.
– Надеюсь, к вопросам приложится и вино.
– И вино.
Было уже поздно, шум в пивной почти стих. Когда я возвращался, напрямик через город, Лойош и Ротса усилили наблюдение, потому что я вдруг стал нервничать. Ничего, однако, не случилось, и я благополучно добрался до «Колпака». Дверь открыл сам хозяин, Инче, и вид у него был усталый (в зале уже никого не осталось; наверное, он собирался отойти ко сну).
«Ну что, босс, прогулялся с пользой?»
«К чему такой сарказм? Вполне небесполезно.»
«Да? Он же признался, что все его байки, возможно, просто выдумка!»
