— Послушай, — начал господин Пепперминт, глядя, как он убирает ящик, — а ведь у тебя совсем не осталось синих крапинок на лице. Наверно, ты сегодня очень хорошо умылся?
— Совсем не осталось крапинок? — испугался Субастик и выпустил из рук ящик. — Где зеркало?
— Нет, две-три крапинки все же есть, — успокоил его господин Пепперминт. — Но вот только что исчезла большая крапинка на пятачке. А я готов спорить на что угодно: всего секунду назад я ее видел.
— Ты же сам только что свел ее своей глупой просьбой, — сказал Субастик.
— Я свел? — удивился господин Пепперминт.
— Конечно, ты! А то кто же?
— Чепуха! — сказал господин Пепперминт. — Как это я свел твою крапинку?
— Ты же сказал «прошу тебя».
— И что я попросил?
— Чтобы я убрал ящик в письменный стол.
— Ну вот видишь! — удовлетворенно проговорил господин Пепперминт. — Я вовсе не просил тебя избавиться от крапинки.
— Да, но всякий раз, когда ты обращаешься ко мне с просьбой, у меня исчезает какая-нибудь крапинка, — сказал Субастик.
— Как так? Ничего не понимаю! — воскликнул господин Пепперминт.
Субастик схватился за голову: до чего же туго соображают эти взрослые!
— Крапинка исчезает! Понял? — крикнул он. — Всякий раз, когда ты меня о чем-нибудь просишь, я лишаюсь крапинки. А когда ни одной не останется, ты уже больше ни о чем не сможешь меня попросить.
— Почему это я больше ни о чем не смогу тебя попросить? — поинтересовался господин Пепперминт.
— Просить ты можешь, но только ни одно твое желание не сбудется, — объяснил Субастик.
— А до сих пор… не хочешь ли ты сказать, что до сих пор каждое мое желание сбывалось? — взволнованно спросил господин Пепперминт.
— А как же! — воскликнул Субастик. — Неужели ты не заметил?
— Нет, конечно! Почему ты от меня это скрывал?
— А это и так все знают…
— Но мне ничего подобного и в голову не приходило!
— Почему же ты всегда говорил: «Прошу тебя, Субастик!», когда тебе что-нибудь было надо?
— Очень просто: я заметил, что ты только тогда слушаешься, когда я произношу эти слова.
— Ну, вот видишь! — сказал Субастик.
— Но это ровным счетом ничего не значит, — не отступал господин Пепперминт. — Если ты скажешь мне: «Прошу тебя, оденься наконец! Сколько можно ходить раздетым?», я, разумеется, оденусь. Но из этого вовсе не следует, что я могу исполнить любое твое желание!
— А помнишь, как ты пожелал, чтобы тетушка Брюкман оказалась на шкафу? И как ты не хотел идти на службу в понедельник? — спросил Субастик.
— Это случайное совпадение, — возразил господин Пепперминт. — Тетушка Брюкман сидела на шкафу потому, что у нее упала стремянка, а свободный день на службе выдался потому, что мой хозяин не мог отыскать ключ от конторы.
