— А что, ты уже успел поучиться у многих учителей? — спросил господин Пепперминт.
— Да, у многих…
— И какой же учитель самый лучший?
— Какой самый лучший? — переспросил Субастик и задумался. — Самый лучший тот, который провел сегодня урок стихосложения!
— Наверно, это был учитель языка и литературы. Такой высокий, худой, со светлыми волосами?
Субастик прыснул.
— Нет, папочка, — проговорил он, когда наконец перестал смеяться, — как раз наоборот: маленький, толстенький, с рыжей щетинкой! И, если память мне не изменяет, в водолазном костюме.
В четверг господин Пепперминт проснулся сам.
— Чудеса! — воскликнул он. — И будильник не звонит, и Субастик не поет!
Он взглянул на часы и увидел, что уже больше одиннадцати.
— А что, хорошо бы спеть? — спросил Субастик. Пристегнув ремень господина Пепперминта к карнизу для занавесок, он качался на нем, как на качелях.
— Ни в коем случае! — проговорил господин Пепперминт, зевая и потягиваясь. — Я сегодня отлично выспался!
— Я очень хотел, чтобы ты выспался, — ответил Субастик, раскачиваясь взад и вперед. — Потому я и играл так тихо.
Господин Пепперминт долго смотрел, как он качается. Да, Субастик сильно вырос. И ежедневное умывание явно пошло ему на пользу: синих пятен на мордочке почти не осталось. Господин Пепперминт снова потянулся и спросил:
— А чем же мы займемся сегодня?
— Хочешь, нальем воды в туфли тетушке Брюк-ман? — предложил Субастик. — Или купим много-много головок сыра и сыграем на кухне в футбол. А еще можно протянуть веревку от шкафа до люстры и учиться ходить по канату. Тебе-то чего хочется?
— Уж я-то знаю, чего мне хочется, — ответил господин Пепперминт, нежась в постели. — Но чего нельзя, того нельзя.
— А чего же все-таки тебе хочется? — продолжал допытываться Субастик.
— Больше всего мне хотелось бы пролежать весь день в постели и вообще ничего не делать. Самое большее — немножко почитать.
— А почему это нельзя? — спросил Субастик. — Тебе же сегодня не нужно идти на службу!
— Потому что так не полагается, — попытался объяснить господин Пепперминт. — А вдруг госпожа Брюкман войдет в комнату и увидит, что я все еще лежу в постели. Что она подумает?
— А что она может подумать? — возмутился Субастик. — Скажем, она подумает: «Завтра пятница». Или: «Вчера была среда». И что плохого, если даже она подумает: «А господин Пепперминт лежит в постели»?
— Боюсь, что меня весь день будет совесть мучить, — сказал господин Пепперминт.
— «Совесть! Совесть»! — передразнил его Субастик. — А я хоть три дня подряд готов проваляться в постели — мне все нипочем! Вот разве что скука меня бы замучила… Просто ты ни разу не пробовал. Но вот сегодня пролежи в кровати весь день, и дело с концом!
