— Прошу тебя, Субастик, спрячься получше, как только придет мой хозяин! Понятно?
— Понятно, папочка! Я очень люблю играть в прятки! — весело ответил Субастик.
— Из-за тебя мне придется начать все сначала! — сердито сказал господин Пепперминт.
— А что ты делаешь, папочка? — полюбопытствовал Субастик.
— Считаю!
— Ах, вот что! А я думал, что у тебя очень тяжелая работа!
— Куда уж тяжелее! — обиделся господин Пепперминт. — Знаешь, какие большие числа я должен складывать!
Он взял счет, лежавший перед ним, и стал считать:
— 411 плюс 319 плюс 217 плюс 334 плюс 556 плюс 192 плюс 2346! Может, скажешь, не трудно все это сосчитать?
— Конечно, не трудно! — ответил Субастик. — Получается 4375.
— Как ты сказал?
— Четыре тысячи триста семьдесят пять!
— Что за ерунда! — пробормотал господин Пепперминт и принялся подсчитывать. Спустя несколько минут он удивленно воскликнул: — Какую сумму ты назвал?
— Четыре тысячи триста семьдесят пять! — ответил Субастик. Теперь он уже возился с большими конторскими часами.
— Совершенно верно! — с изумлением воскликнул господин Пепперминт. — Может, ты подсмотрел это на листке у шефа на письменном столе?
— А зачем? — обиделся Субастик. — Я сам сосчитал!
— Даже счетная машина не умеет считать так быстро, — возразил господин Пепперминт.
— Счетная машина не умеет, а субастики умеют! — гордо заявил Субастик.
— Раз так, иди сюда и помогай мне!
— Конечно, папочка!
Господин Пепперминт прочитал:
— 45 плюс 193 плюс 87 плюс 23 плюс 92!
— Четыреста сорок! — тут же объявил Субастик.
И господин Пепперминт записал итог.
Так и пошла у них работа. И когда через десять минут владелец фирмы вернулся, Субастик уже сидел в укрытии под столом, а господин Пепперминт развлекался тем, что метал бумажные шарики в мусорную корзину.
— Вам что, делать нечего? — строго спросил владелец фирмы.
— Нечего, господин Тузенпуп! — радостно подтвердил господин Пепперминт.
— А ваши подсчеты?
— Все выполнены!
— Не может быть! — воскликнул хозяин и вынул из кармана листок, на котором были записаны итоговые суммы. — Читайте!
Господин Пепперминт стал перебирать счета и называть суммы с такой скоростью, что его начальник едва успевал сопоставлять их со своими собственными.
— Поразительно! — изумился господин Тузенпуп. — Очевидно, вы воспользовались в мое отсутствие счетной машиной?
— И не думал даже! — возразил господин Пепперминт. — Все подсчитано в уме.
При этом он даже не солгал — ведь подсчеты и вправду были сделаны в уме. Только сделал их Субастик.
