- Мы выиграли войну, но она не может считаться выигранной по-настоящему, если мы не вынесем из нее урок. Противник мог изобрести Абсолютное Оружие раньше нас, и если бы так случилось, то с лица земли исчезли бы мы, а не он, и вы никогда не должны забывать об этом. Один и тот же каприз истории спас нашу культуру и разрушил их. И, осмысливая значение этой случайности, мы должны признать - оно состоит в том, чтобы хоть немного научить нас смирению. Мы не боги, и мы не совершенны - и мы должны отказаться от войны как способа улаживать разногласия между людьми. Я был там, я убивал, и я знаю, о чем говорю.
А потом наступает момент, которого мы давно ожидаем, затаив дыхание.
- Вот оно, - говорит отец. Он встает и поднимает руку над головой. - Вот оно, оружие, убивающее издалека. Абсолютное Оружие.
Отец взмахивает луком над головой; его фигура в свете очага обретает подлинный драматизм, а тень простирается через всю пещеру и ложится на противоположную стену. Даже малыши перестают выискивать блох в шкурах, в которые их завернули, и глядят, разинув рты.
- Человек с палицей, каменным ножом или копьем не может устоять перед луком. Мы выиграли нашу войну, и теперь должны использовать это оружие только в мирных целях - для охоты на лосей и мамонтов. Это наше будущее.
Он улыбается и аккуратно вешает лук на вбитый в стену колышек.
- Теперь, с появлением лука, война стала слишком ужасной. Наступила эра вечного мира.
