Делая вид, что все идет своим чередом, Линк сел и невозмутимо вытянул свои длинные ноги. Он не сводил с нее глаз и молчал, отчего Кристина чуть заметно поморщилась и заерзала в кресле. Что ж, радостно подумал Линк, по крайней мере, он для нее не пустое место.
– Мистер Тейлор, я вас слушаю. Но если вам нечего сказать, извините, у меня сегодня тяжелый день.
– У меня тоже, – все еще улыбаясь ответил он. – Но, несмотря на свою занятость, я не мог не выразить вам свое восхищение. Надо иметь мужество, чтобы так завершить это дело.
Кристина смутилась от неожиданной похвалы.
– Я думала, вы рассердились, – тихо проговорила она.
– Почему это? – искренне удивился он. – Я же не дурак. Из того, чем я располагал, невозможно было слепить ничего приличного.
– Да, – довольно сухо отозвалась она. – А почему вы решили взяться за него?
– У меня не было другого выбора. Я недавно работаю, и вы ведь не думаете, что кто-то согласился с моим мнением? Они все еще сомневаются, не путаю ли я деликт1]… с голом. И потом мне жалко Стюартов. Сколько можно мучиться? Этот Томас наверняка вор, хотя я не смог его уличить.
– В следующий раз не бойтесь как следует погонять полицейских, но не хитрите со мной.
– Хорошо, я это запомню. Знаете, давайте вместе позавтракаем и вы мне еще что-нибудь посоветуете.
– Прошу прощения, – холодно сказала она. – Свой ленч я провожу здесь.
Она выдвинула ящик и продемонстрировала ему баночку с банановым йогуртом.
Но Линка так просто банановым йогуртом не возьмешь!
– Это ничего не меняет. Я даже отсюда вижу, что его срок годности истекает не сегодня, так что он вполне может подождать и до завтра.
– Мистер Тейлор, вы, кажется, повторяетесь. Неужели вы не понимаете, когда вам говорят «нет»?
– Нет.
– Жаль. Что ж, придется вам это понять, иначе вам не сдобровать в один прекрасный день.
– Тогда я найму адвоката, – парировал Линк. – Так как насчет ленча?
Она холодно посмотрела на него.
– Мистер Тейлор, терпеть не могу грубо разговаривать, но вы меня вынуждаете…
– Это из-за того, как я вел себя в прошлый раз?
Она покачала головой.
– Нет. При чем тут это? Тем более что и я вела себя тоже совсем не безупречно.
– Тогда в чем проблема?
Если Кристина на самом деле простила ему его выходку, ее отказ терял всякий смысл. У него было такое растерянное выражение лица, что она едва не рассмеялась.
– Вам раньше никогда не отказывали?
Он задумчиво молчал.
– Мистер Тейлор?
– Подождите. Я пытаюсь вспомнить. Нет, – проговорил он наконец. – С пятого класса никто мне никогда не отказывал, а
