Мне пришлось четыре часа скакать по разным казино, прежде чем я нашла Рэя. Дэвид не отступился от своего плана и все это время катался на лыжах, предоставив мне самую грязную работу. Потерянный уик-энд № 22 стоил дяде всех сбережений, шестимесячной пенсии, часов за пятьдесят баксов, золотого зажима для галстука (мамин подарок на день рождения) и даже туфель (по крайней мере, мне так показалось, потому что на Рэе были дешевые тапки). Я попыталась оттащить его от столов, но он отказывался уходить, пока не выиграет.
– Ну хотя бы мелочь какую, Иззи. Не могу же я вот так уехать! Это плохо повлияет на мою карму.
– Лучше бы подумал о банковском счете.
– Иззи, в жизни есть вещи и поважнее денег!
– Ты так говоришь, потому что у тебя их нет.
– Милая, тебе нужно изменить свое негативное отношение к миру.
Рэй сделал ставку и проиграл. Однако на столе еще были фишки, поэтому я сообразила, что есть только один способ увести его отсюда.
– Дядя Рэй, давай пойдем в бар, я куплю тебе виски.
– Ты прелесть, Иззи! Только одной порции мне будет мало, учти.
Рэй отключился, как только сел в машину. Мы пристегнули его к сиденью и положили боком – на случай, если его затошнит.
По дороге домой мы с Дэвидом вспоминали годы своей развеселой юности и другие Потерянные уик-энды.
– На этот раз он просто превзошел себя! – восхитилась я.
– Может, это наивно и глупо, но я всегда верил, что дядя Рэй исправится, – сказал Дэвид.
– Нет, прежний Рэй ушел навсегда. И мы должны понимать, что новый может здорово облажаться.
Дэвид вздохнул:
– Да, знаю.
Дядя Рэй и реабилитация
С финансовой точки зрения Потерянный уик-энд № 22 был самым разгромным из всех. Дядя Рэй оказался на мели. Папа сообразил отправить брата на тридцатидневные курсы реабилитации в центр «Зеленый лист» (добрых пятнадцать минут мы с Дэвидом ржали как лошади, услышав это название). Дядя согласился, но когда они уже въехали на дорогу, по бокам которой зеленели кустики и стояли аккуратные домики, он повернулся к отцу и заявил:
– Ничего не выйдет.
– Ты хотя бы попробуй, – попросил папа.
– Ради тебя все, что угодно, Ал. Но ничего не выйдет.
– Откуда ты знаешь?
– Я знаю себя. Пока знаю, слава Богу.
– И что же мне делать?
– Побереги деньги.
– Но тебе нельзя больше исчезать.
Дядя Рэй ждал подходящей минуты, чтобы задать давно назревший вопрос:
– Так, может, я перееду к вам, пока не встану на ноги, а? С долгами там расплачусь. Все такое.
– Ты хочешь жить с нами?
– Ну да, комната Дэвида все равно пустует. Как считаешь, он не будет против?
