Мифы, связанные с моей работой, развеять невозможно. Байки о сыщиках передаются из поколения в поколение, но далеко не все они обоснованны. Правда же заключается в том, что мы не решаем проблемы. Мы их изучаем. Связываем свободные концы нитей, доказываем то, что и так уже известно.
Инспектор Стоун, напротив, раскрывает тайны. Пусть в детективных романах о них не пишут, но это все-таки тайны.
Стоун не смотрит мне в глаза. Интересно, он всегда так отгораживается от чужой боли или дело только во мне?
– Когда вы последний раз видели сестру? – уточняет инспектор.
– Четыре дня назад.
– Можете описать ее настроение? Пересказать ваш разговор?
Я помню все в подробностях, но это не важно. Стоун задает неправильные вопросы.
– У вас уже есть какие-то догадки? – спрашиваю я.
– Мы работаем, – привычно отвечает он.
– Вы разговаривали с семьей Сноу?
– Нет, мы считаем, они не причастны.
– Неужели так сложно проверить?
– Пожалуйста, ответьте на вопрос, Изабелл.
– Но почему вы не отвечаете на мои? Сестра пропала три дня назад, а вы до сих пор ничего не сделали!
– Мы прилагаем все усилия, и нам необходима ваша помощь. Вы должны ответить на вопросы, Изабелл.
– Хорошо.
– Пора поговорить о Рэй, – осторожно произносит Стоун.
Похоже, действительно пора. Хватит тянуть.
Моя сестричка родилась на шесть недель раньше срока и весила ровно четыре фунта, когда ее привезли домой. В отличие от других недоношенных, которые со временем догоняют сверстников, Рэй всегда будет выглядеть младше своего возраста.
Мне тогда исполнилось четырнадцать, и я твердо намеревалась не обращать внимания на младенца в нашем доме. Первый год называла ее «это», как новую вещь – лампу или будильник, и почти не говорила о ней, разве что: «Вынесите это на улицу. Я пытаюсь делать уроки» или «У этой штуки можно отключить звук?» Мои слова никого не смешили, даже меня саму. Когда у тебя на глазах растет очередное воплощение совершенства, как-то не до смеха. Правда, Рэй вскоре даст нам понять, что она не Дэвид. Зато очень необычный ребенок.
Рэй, 4 года
Я сообщила ей, что она родилась по ошибке. Дело было за ужином. Сестра уже двадцать минут кряду терроризировала меня вопросами о том, как прошел мой день. Я устала, может, даже болела с похмелья и вовсе не собиралась отвечать на вопросы четырехлетней козявки.
– Рэй, тебе известно, что ты – мамина ошибка?
Она хохотнула.
– Правда?
Сестра всегда смеялась, если чего-то не понимала.
