Чтобы заполнить неловкую паузу, я вытащил из кармана нож Цукера и положил на стол.
— Когда-нибудь видел нечто подобное? — поинтересовался я.
Глаза Мэтта расшились от удивления.
— Этот предмет — часть твоей жизни, а не моей, — тихо сказал он.
Слишком тихо: да, делать непроницаемое лицо Мэтти научился, а вот голос выдает с головой.
— Удивительно слышать от тебя такой ответ, — задумчиво проговорил я. — Ведь выронивший его парень был твоим коллегой.
— Священником? — презрительно осведомился брат.
— Может, даже и так. По крайней мере одним из служителей твоей церкви.
— Бандиты и боевики моей церкви не служат.
— Правда? Выходит, крестоносцы без разрешения пользовались вашим зарегистрированным торговым знаком?
— Феликс, — тяжело вздохнул брат, — последний крестовый поход закончился в тринадцатом веке. Я же, если ты обратил внимание, использовал настоящее время.
— Мэтти, эта вещица тоже из настоящего, — похлопав по рукояти ножа, проговорил я. — Поэтому давай не будем вспоминать, кто, что и когда использовал, лучше расскажи про Anathemata Curialis.
Брат промолчал.
— Члены этого ордена пытались меня убить, вот и хочу узнать почему.
Опять возникла пауза, однако на этот раз я, доверившись интуиции, заполнять ее не стал.
— Просто так… ни за что они не убивают… — наконец выдавил брат. — И церковь не представляют.
— Тогда почему они обозначены как католический орден?
— Уже не обозначены. Судя по всему, ты пользовался каким-то древним справочником.
Снова повисла тишина, и, в конце концов, брат нехотя ее прервал.
— Это очень старый орден, — начал он, — но что касается его истории… При одних папах они едва существовали, при других — не уступали по влиятельности иезуитам и инквизиции. Их задачей было заниматься тем, что церковь считает скверной и гнусностью. Anathemata — множественное число греческого anathema, им в Септуагинте>[30] передан смысл еврейского слова «херем», означающего нечто отвергаемое, как ненавистное Богу. В настоящее время, точнее в последние лет десять, трактовка конкретизировалась, и сейчас это не просто «ненавистное Богу», а воскресшие мертвецы.
В глубине сознания забрезжил слабый, похожий на биолюминесценцию раздувшегося трупа, свет.
— А что в современном толковании означает «заниматься скверной»?
— Точно ответить не могу, — признался Мэтти, — сам я в этом ордене никогда не состоял, однако, изучая историю религии, естественно, знал о его существовании.
— Хочешь сказать, вы никогда ни о чем подобном не болтали? Неужели субботними вечерами только исповеди друг у друга выслушивали?
