- По-моему, это бред, - обиженно пробормотала Женя. - Я умираю, а ты тут издеваешься, рассказывая мне какие-то нелепые сказки про древние вымершие расы, - на ее глаза навернулись слезы, которые она тут же смахнула рукавом, отвернувшись.
- Это не сказки, - Стикс достал из кармана платок и аккуратно вытер ее вновь намокшие от слез щеки, - мое собственное тело выращено в этом приборе, разве такое доказательство тебе не кажется достаточным?
Она недоверчиво посмотрела на него, но ничего не сказала. Жене было так грустно и обидно от мысли о слишком уж недолгой жизни, с которой ей придется очень скоро расстаться, что она готова была пойти на любую самую невероятную авантюру, лишь бы изменить свое незавидное будущее.
- Твое новое тело будет совершенным, подумай об этом, - вновь принялся убеждать ее Стикс.
- Совершенным? - задумчиво переспросила девушка, подняв на него огромные, печальные глаза.
- Да.
- Как это?
- Вот посмотри, - он опустил свисающий с потолка монитор ниже так, чтобы ей было удобнее видеть возникающие на нем изображения. Взяв в руки круглую клавиатуру, он принялся быстро стучать по клавишам, изредка поглядывая на экран.
Женя удивленно наблюдала, как там, сменяя одна другую, выстраиваются виртуальные модели отдельных частей ее собственного тела, постепенно соединяясь в единую фигуру.
- Это моя личная программа, я разработал ее на основе знаний, полученных от Энай. Просканировав тебя, программа записала необходимые для воссоздания нового тела данные в специальную базу, там есть все: от кода ДНК, до внешних и возрастных характеристик, отпечаток которых на тебя наложили время и твоя инициатива. Мне достаточно нажать кнопку "пуск", и процесс выращивания совершенной копии твоего тела начнется.
- Но в чем же тогда будет состоять его совершенство, если это всего лишь копия? - разглядывая себя на экране, проговорила Женя.
Стикс смерил ее задумчивым взглядом, после чего спросил:
- Ты знаешь, что такое мутация?
- Да, конечно, - ответила она, не задумываясь, - например, кошки с крыльями в Чернобыле. Бедняжки, они обречены на смерть из-за своей непригодности к жизни. Ты хочешь сделать из меня такого же урода?
- Нет, конечно, - он рассеянно улыбнулся, взглянув на нее.
В уме его одна за другой возникали громоздкие схемы, способные дать подробное объяснение затронутой им темы, вот только сможет ли понять их Женя? Чем больше он об этом думал, тем сильнее убеждался в непригодности такого подхода. Мысленно откинув большую часть насыщенной терминологией информации, Стикс снова заговорил:
