- Слушаю, - послышалось с того конца провода.
- Доброе утро, Катарина.
Молчание, а потом:
- Айви? Сколько лет, сколько зим...
- Не притворяйся, старая лиса. Мы не виделись всего пару лет. Я к тебе по делу.
- Разумеется. Почему ты никогда не звонишь просто так? Поинтересоваться, как у меня жизнь?
Жизнь у Катарины очень даже интересная и насыщенная. Все мы о ней знаем. Первое тысячелетие знакомы, что ли? Я ответила:
- Потому что твоя физиономия мне уже изрядно поднадоела за три с половиной тысячи лет.
Катарина рассмеялась.
- Ты, как всегда, в своем репертуаре.
- Старую собаку не выучишь новым фокусам.
- Сомневаюсь, если речь идет о тебе. Ладно, что ты хотела?
- Сущий пустяк, просто хочу сообщить, что у нас под носом появилась целая стая не-умерших.
Катарина некоторое время молчала, а потом произнесла:
- Ты уверена?
- Разумеется, я уверена. Я только что из Погружения.
- Ты не погружаешься.
Я вздохнула. Это начинало надоедать. Объяснять всем и вся, чего это мне так припекло вдруг погрузиться.
- Давай не будем об этом. Пришлось. И не зря.
- Надо сказать, что ты меня удивила, - произнесла Катарина, после некоторой паузы, - если у нас бродят не-умершие, то ни к чему хорошему это не приведет.
Я посмотрела на восходящее солнце и прищурилась. Люблю встречать рассвет с голым задом. Но только чтобы на этот зад никто не пялился!
- И это ты говоришь мне! Так что будем делать?
- Выкуривать, конечно.
Что у меня, что у Катарины логика всегда была железная. А когда мы разговаривали, то окружающие не могли понять, то ли мы слишком умные, то ли наоборот, мозгов у нас, как у синички в коленке. Люди долго не живут. Они не знают, что это такое. За три с половиной тысячи лет узнаешь друг друга, как самих себя. Потому в большинстве случаев разговоры с Катариной - это все равно, что мысли вслух.
- Логично. Когда?
- Давай ближе к обеду. Ты знаешь, где их лежбище?
Я ответила:
- Примерно представляю.
- Будем действовать по обстоятельствам. Встречаемся у тебя на квартире.
Господи, бедные соседи и моя маленькая квартирка! Я ведь там только-только ремонт сделала, и мебель новую купила. М-да...
- Никаких самцов, которые грызут обои! - строго сказала я.
Катарина рассмеялась.
- У тебя никакого чувства юмора.
- Зато у тебя его хоть отбавляй. Ладно, до встречи. И не бейте у меня посуду, я, может, задержусь. Хочу съездить в страховую компанию. Мою машину сегодня взорвали.
- У тебя все, как обычно. Жизнь бьет ключом! И в какую историю ты влипла на этот раз?
