- Прошло много времени с тех пор, как кто-то обращался ко мне так. – Хлур, казалось, погрузился в воспоминания. – Я бы мог править целым сектором, если бы продолжал гнуть свою линию еще пару лет. Но я захотел слишком многого, и слишком быстро. Наверное, вам уже приходилось видеть подобное раньше.
- Вы понимаете, - продолжил давить Фаддей, не меняя тона, - что инквизитор Цур заочно приговорил вас к смерти.
- Я предполагал это, – отозвался Хлур. – Сколько людей уцелело?
- Очень мало. Капитана Трентия пощадили, но он никогда не будет командовать чем-то большим, нежели эскортное судно. Несколько офицеров низшего ранга, которых Цур посчитал слишком мелкой сошкой, неспособной на настоящую некомпетентность. Но большая часть выживших была казнена. Должен признаться, что, несмотря на то, что Цур не является самым находчивым из моих коллег, вы проявили большую находчивость, так долго скрываясь от него.
Хлур пожал плечами.
- Некоторое время я скитался с планеты на планету. Подделал кое-какие рекомендации, и ничем не выделялся, так что вопросов возникало мало. Когда меня, наконец, перевели сюда, я не собирался никуда улетать. Вряд ли кто-то догадается отправиться в поисках разыскиваемого преступника в эту дыру. По крайней мере, так я думал до вашего появления.
- Вы должны помнить, консул, что любое дело в Администратуме имеет обыкновение фиксироваться. След ваших бумаг был длинным и отрывочным, но у меня нашлись помощники, способные отследить его.
- Ясно, - сказал Хлур, выглядевший более уставшим, чем напуганным, как будто он ждал, что этот день когда-нибудь придет и хотел с этим покончить. – Испивающие Душу.
- Да. Испивающие Душу. В свете вашего сотрудничества, я позволю вам начать.
Чиновник откинулся назад и вздохнул.
- Это произошло три года назад, даты вам известны лучше, чем мне. В любом случае, мы были отправлены, чтобы захватить звездный форт Ван Скорвольдов. Существовала информация, что Каллисфен Ван Скорвольд обладает представляющим большую ценность ксеноартефактом. Наши специалисты влезли в несколько баз данных, и определили, что это было Копье Души.
- Реликвия Испивающих Душу?
- Она самая. Мы обнаружили легенду, что-то вроде поэмы, о том, как оно может сравнивать с землей города и убивать демонов и им подобных, и как они потеряли его, - Хлур выпрямился и оперся локтями о конторку. – Я жадный человек, инквизитор. Я амбициозен. Я должен был позволить Имперской Гвардии разобраться с этим, но я хотел закончить всё быстрее и чище. Я знаю, что должен был держать Испивающих Душу подальше от всего этого. Если бы я сделал всё как положено, это бы избавило нас от многих несчастий. Но, как я уже говорил, я жаден. Я имею в виду, что каждый чего-то хочет.
