Он нахмурился.
– Ты и правда так думаешь?
– Да, да, да! Пойми ты это, наконец! Иди и поговори с ней. Прямо сейчас! Ну же!
Дэн молчал.
– Но она спит. Она отпросилась лечь пораньше…
– Ага… Наверное, для того, чтобы последний раз полюбоваться морем, перед тем как утопиться в нем с горя!
Он подбежал к окну.
Эмили была права: Иона стояла на самой кромке прибоя. У Дэна оборвалось сердце, и он на ватных ногах побрел к берегу.
Иона не слышала его шагов. Зато отчетливо почувствовала его присутствие рядом.
– Привет, – сказал он, и она повернулась, пристально глядя ему в глаза. – А я думал, ты хотела прилечь.
– Не смогла заснуть. Решила послушать прибой. Успокаивает.
– Хочешь побыть одна?
Она покачала головой. И ему показалось или это были слезы?
– Нет. Я просто думала о Брайане.
Дэн присел на камень и похлопал рукой рядом, приглашая ее сесть.
– Да, нелегкий год тебе выпал, – покачал головой он.
Иона кивнула. И в самом деле нелегкий.
– А Джейми… ты его тоже любила, – бросил он пробный шар.
Иона удивленно на него посмотрела, словно бы вспоминая: а кто такой этот Джейми?
– Скорее всего, мы подружились с ним от одиночества. Не одной же мне было путешествовать. А потом… потом рядом с Брайаном я почувствовала себя как дома. И осталась в отеле, где ощутила себя нужной кому-то.
Непроизвольно она отвернулась и посмотрела в сторону памятного куста сирени.
– Он был для меня отцом, который дал мне дом, и даже домашнее животное. Бедная маленькая Пебблс. Слава богу, смерть ее была мирной. В таком красивом месте, должно быть, так хорошо умирать…
– А жить? Иона? Может быть, в таком месте куда приятней – жить? – с надеждой вопросил Дэн, при этом сердце его неистово забилось.
– Здесь? – она оглянулась, пытаясь понять, о чем идет речь. Вздохнула. – Да, да. Это прекрасное место. И тут хорошо жить. С тех пор как я осталась одна, без поддержки… я питалась бобами из банки и сэндвичами с тунцом… и, казалось, сто лет не жила по-человечески…
Мурашки пробежали по спине Дэна, и волосы от ужаса встали дыбом. Бедная Иона, как она это только пережила!
– Выходи за меня, – услышал Дэн свой голос словно бы со стороны.
– Что?
– Говорю, выходи за меня, – повторил он, на этот раз спокойнее и громче. – Выходи за меня. Я буду тебя любить. Ведь я люблю тебя, ты знаешь. Полюбил с того первого раза, как ты тащила этот треклятый матрас из фургона. Честно говоря, я и сам долго этого не понимал. Я думал, ты еще тоскуешь по Джейми. В этом все дело. Эмили мне только что вправила мозги.
